中國在致力於到2045年取代美國成為在太空佔據主導地位的大國
多家美國機構的官員近日發佈2022年度《太空工業基礎現狀》(State of Space Industrial Base)報告，明確提出中國致力於到2045年取代美國成為頭號太空強國，美國必須提前採取行動，維持其太空領導地位。
這份由美國太空部隊、國防創新小組、空軍部和空軍研究實驗室的幾名官員起草的摘要報告，匯總了幾百名參與了討論會的政府、學界和工商界人士的意見。但報告強調，其內容並不一定代表了美國政府的官方政策或立場。
2019年發佈的首份《太空工業基礎現狀》報告就曾引述美國太空政策分析師戈斯瓦米(Namrata Goswami說，中國希望在2045年之前成為頭號太空強國；本月發佈的第四份報告再次強調了這個期限，指出中國仍致力於到2045年在經濟、外交和軍事層面上取代美國，成為在太空佔據主導地位的大國。
不過，中共官方在這方面的表述上有顯著差別。2017年，官媒央視從央企中國航天科技集團獲悉，中國計劃到2045年，全面建成航天強國。
美國智庫國際評估與戰略中心的中國軍事問題專家費學禮(Richard Fisher)對此表示，無論中方如何描述這些戰略目標，其意圖是毋庸置疑的。
「中國政府有意把軍隊、科技和航天領域的戰略目標設定得很模糊，但我們可以將這些期限……視為中共試圖在這些領域佔據優勢地位的時間。」
2019年1月11日，嫦娥四號探測器着陸月球。（China National Space Administration(CNSA)
中國自建太空站
自1998年投入使用以來，美國帶頭協調建設的國際空間站接待了近二十個國家的數百名太空人和研究人員，但美國出於國家安全原因，把中國排除在了國際空間站之外。去年六月，中國將三名太空人送入了中國「天宮號」空間站，這也是目前「國際空間站」之外唯一的空間站，並計劃在今年年內全面建成這座空間站。
有輿論認為，中國啟用「天宮號」空間站，就是在挑戰美國的太空主導地位。
在阿波羅11號登月半個多世紀後，美國國家航空航天局(NASA)將在下周一發射阿爾忒彌斯(Artemis)1號。這枚不攜帶太空人的火箭計劃繞月飛行後返回地面，為美國日後重返月球、探索火星做準備。《華爾街日報》周五發佈視頻報道說，這家美國機構與合作夥伴在推進阿爾忒彌斯計劃的過程中遇到了一系列技術、法律和成本上的挑戰。
上述最新報告就指出，儘管美國太空工業基礎仍處在上升期，但業內人士擔心中國比美國提升得更快。報告引述美國國家科學基金會的數據說，過去二十年來，中國研發經費佔全球比重快速上升；預計到2030年，中國研發經費每年將會比美國高出超過2000億美元。
不過，長期關注軍事問題的旅美學者程曉農表示，這份報告的預測基於兩個不太可能實現的前提，但中心思想是明確的。
「我覺得美方的相關研究認為中國會趕超作了兩個假設，一個是美國不動了（而中國在跑步），另一個是美國沒錢而中國有錢，這兩個假設都不成立，但他們這麼講有他們的道理，那就是美國需要增加軍費。」
商業航天井噴式發展
英國廣播公司(BBC)近期引述歐洲諮詢公司(Euroconsult)的排名說，美國政府去年在太空技術方面的政府支出接近550億美元，是位居第二的中國103億美元支出的五倍多。
但中國市場研究機構「36氪研究院」上個月發佈的《2022年中國商業航天行業洞察報告》指出，中國已經形成了一條完整的商業航天產業鏈，包括上游的衛星和火箭製造商；中游的火箭發射和衛星運營服務商；下游的通信、導航、遙感等應用場景。
中國市場諮詢公司艾媒(iiMedia)幾個月前還發佈報告說，中國商業航天市場規模自2015年以來保持高速增長，過去五年來增速均高於20%，預計2024年其市場規模將超過2.3萬億元人民幣。
儘管如此，程曉農認為，隨着中國經濟下行壓力加大，航天支出保持穩定增長會越來越難。
「中國要想繼續在擴大海軍、空軍、核武庫的情況下，同時擴大太空力量，還要在現有軍費水平上加倍，當局是做不到的，因為它現在沒有錢加倍了。」
美方報告還寫道，美國應該在民用和國家安全領域加快採納商業解決方案，並減少遏制創新和技術進步的「官僚主義障礙」，以維持在太空領域的主導地位。
