2021年6月15日，加州洛杉磯一家餐館的女服務員，幫顧客點餐。
自從COVID-19疫情開始以來，許多美國人似乎得到了大幅加薪。但實際上，如果考慮通貨膨脹的因素，其收入和購買力卻出現了大幅縮水。而只有兩個行業工人的實際收入不但沒有貶值，而且還有所上漲，這就是休閒和酒店業以及零售業。
根據哈佛大學經濟學教授傑森·弗曼（Jason Furman）對就業成本指數（Employment Cost Index）季度數據的分析，在2019年12月至今年6月期間，總體而言，如果在不考慮物價上漲的情況下，那麼私營行業工人的工資和薪金增長了4.2%。
然而，分析發現，一旦將通脹因素考慮在內，在這段時間內的工資實際上縮水了1.2%。
根據勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）的數據，美國消費者價格指數（CPI）在6月份同比躍升了9.1%，為四十多年來的最高水平。
弗曼說：「工人有了更大的議價能力，以獲得更多的工資，但商家和企業也有能力設定更高的物價。而物價（的上漲）正在擊敗工資（的上漲）。」弗曼曾是奧巴馬政府時期經濟顧問委員會的主席。
實際收入上漲了的行業
休閒和酒店業工人，包括服務員、廚師和酒店文員，在疫情開始後實施的「非必要企業關閉措施」時，受到了失業的嚴重打擊，但在近期，該領域的崗位一直處於高度需求狀態。
根據弗曼的分析，自2019年12月以來，該行業的工資在計入通貨膨脹因素後增長了0.9%。
根據勞工統計局周五（8月5日）公佈的月度就業報告，雖然整體經濟現在已經恢復了它在疫情期間失去的所有工作崗位，但休閒和酒店業仍只有120萬個職位，比2020年2月份的水平低7.1%。
零售業的工人，如銷售人員、收銀員和客戶服務代表等，也受到了僱主的青睞。這導致他們的工資經通貨膨脹調整後增加了0.2%。這個領域的就業人數比2020年2月的水平高出20.8萬人。
但是，因為通貨膨脹仍在繼續攀升，即使是這些行業的員工，在今年也看到他們薪酬的提升被削弱了。在截至2021年12月的兩年裏，休閒和酒店業員工，以及零售業員工的工資增幅分別為2%和1.2%。
在所有其它行業中，自2019年底以來，經通脹調整的工資均已下降。其中，公用事業工人的工資降幅居首，下降了2.7%。
受僱於建築和信息技術行業的工人的實際收入下降了1.8%，而製造業和金融業工人的工資下降了1.7%。
即使是批發貿易及運輸行業工人，如卡車司機，在疫情期間，由於供應鏈受阻，對他們的需求也有所下降。自2019年12月以來，他們的工資已經下降了0.6%。這與2021年底的情況相反，當時他們的工資比前兩年增長了0.1%。
