疫情期間，租客和房東之間的矛盾日益尖銳。知名律師劉龍珠爆料，南加華人社區近日也出現了兩起華人房東遭勒索的事件。
其中一起是UCLA印度裔留學生以威脅手段嚇走華人房東，更將房東臥室轉租出去，自己儼然成為房子主人。
在律師的幫助下，房東最終以涉嫌勒索的罪名使其被捕候審。
UCLA留學生威脅房東劉龍珠律師表示，他的一名華人客戶，近日被印度裔房客勒索7萬美元，通過錄音可以聽到，「該租客氣焰非常囂張，口氣兇狠」。
租客是一名UCLA商學院的在讀留學生，該生最初以疫情原因通知房東不再繳納房租。沒過多久，他又向房東表示，房東向每個房客收取的房租均為現金，這是一種嚴重的逃稅行為，房東必須在限期內賠償他7萬美元，否則將向國稅局舉報，也會報警讓警察把他抓起來。
房東受到威脅後非常害怕，很快搬離了住所，也不敢再去收取房租。此後，房客居然「堂而皇之」的將房東的臥室轉租出去，他自己收取租金，成了「二房東」。在該案件中，房東損失了約5000美元的房租，額外租房費用約5000美元，總計約為1萬美元。
劉龍珠表示，這完全是敲詐勒索，根據加州刑事法律，如果以將對方送進監獄為威脅條件，去以換取金錢，那麼無論所求金額高低，都涉嫌勒索罪。另一方面，劉龍珠指出，現金收取房租不對等於偷稅漏稅，房東也沒有義務向房客出示自己的報稅單。
劉龍珠代表客戶將勒索事件報告警方和檢察官。目前該印裔租客以涉嫌勒索罪在押，若勒索罪名成立，該生最高將面臨4年的監禁，刑滿後他的留學身份也將失去，會被遞解出境。
出租無證改建房亞市房東遭索賠10萬家住亞凱迪亞（Arcadia）的趙女士說，幾年前，她將閒置的車庫改裝成了一室一浴，出租給一對年輕夫婦，雙方一直相安無事。近日，她不想再打理舊宅了，打算重修整修後進行出售，只留一套養老房。她通知了租客，給了對方2個月的時間搬離，哪知對方得知消息後，立即大怒，說要起訴趙女士，要求她賠償10萬美元。
原來，趙女士的車庫改建房，並未得到市政府的批准，也就是無證改建，而租客也了解到了這個情況，因此對她進行威脅。趙女士說，房客說，趙女士令他們居住在無證件的「危房」中長達三年，置他們的人身安全於不顧，因此索要賠償。
趙女士說，她自知無證改建理虧，原本打算在出租前，將房子還原成原狀，沒想到被租客以此為理由要挾。
對此，劉龍珠表示，上述情況是有可能構成勒索的，任何以舉報為前提的經濟索賠，都有可能被檢方視為勒索。他提醒民眾，遇到此類情況應當先諮詢律師，再進行報警，因為有的警局會誤將此類事件歸類於民事訴訟，從而不予處理，而事實上勒索觸犯的是刑法。
此外，他提到，房東涉嫌違法改建與房子不符合居住條件不存在直接的關係，因此房客的說法應該是站不住腳的。
