《解放軍報》7月22日報導，空軍石家莊飛行學院某旅「00後」飛行學員劉藝，駕駛殲-10戰機平穩着陸，完成院校階段最後一次升空，順利獲駕駛第三代戰機資格。跟他一起畢業的新一批飛行員，平均年齡只有23歲，在飛行學院畢業後隨即被派往一線作戰部隊。
2020年，解放軍空軍在石家莊飛行學院開展「三代機進院校」教學新模式試點，學員僅需3年飛行訓練便可獲得三代機戰鬥員資格。解放軍空軍按以往飛行員培訓模式，一名學員需經歷4至6年的飛行訓練，才能獲得三代機戰鬥駕駛員資格。
美、蘇的第三代戰機在上世紀冷戰時代服役，當年開始配備先進雷達、機載航電系統與中程空對空飛彈，開始能攻擊目視範圍外的敵機，且由於引擎性能強化，三代機除了追求高空高速性能，也能兼顧中低空性能。代表性戰機有美國F-4、F-5、前蘇聯MiG-25等。現時美國和西方國家廣泛使用的F35屬於第五代戰機。
