2022年6月17日,北京一名警衛穿上防護服,站在一個被封鎖社區的隔離柵欄旁。
據彭博社報導,中共當局正考慮讓地方政府在今年下半年出售1.5萬億元人民幣(約合2,200億美元)的特別債券,試圖挽救陷入困境的地方財政。
報導引述消息人士的說法稱(連結),這些債券將提前使用明年的債務配額,這是中共首次以這種方式加快債券發行,凸顯了北京對經濟狀況的擔憂。
然而,專家表示,這意味着中央高層不願增加自己的財政支出,反而考慮進一步增加地方債務,讓地方政府寅吃卯糧,預先使用未來的借款,這可能導致明年出現財政危機。
「一段時間以來,地方政府很明顯需要更多的資金。今天的消息表明,中央政府仍不願意擴大自己的資產負債表,而是讓地方政府開始使用2023年的借款額度,這意味着明年將出現財政懸崖(fiscal cliff)。」法國興業銀行亞太區研究主管和首席經濟學家姚煒(Yao Wei)說。
姚煒認為,儘管讓地方政府預先借款,中共要實現其5.5%的增長目標仍「非常非常有挑戰性」。她估計,中國今年的經濟增長為4%。
財政懸崖(fiscal cliff)是前美聯儲主席伯南克(Ben Bernanke)率先使用的經濟名詞,這將造成財政開支驟然緊縮,企業僱用與投資減少,同時可能增加人民的稅賦。
彭博社指出,過去中國地方政府直到1月1日新預算年度開始,才會出售債券。因此,這種作法需要經國務院審查,可能還需要全國人民代表大會的批准。
據稱,債務將主要用於支付基礎設施支出,這是中共當局用來刺激經濟的一貫手法。
目前,Covid-19封鎖和房市不景氣,正對中國經濟造成嚴重打擊,並威脅到中共試圖實現年度增長目標的努力。
據本周公佈的數據顯示,中國地方政府今年上半年出售的土地數量,僅為2021年同期的一半。由於「土地出讓金」是地方政府最大的非稅收收入,在2021年約佔地方政府收入的41.6%左右,這表明中國地方財政陷入了嚴重的困境。(了解更多)
同時,由於中共堅持「清零政策」,地方政府不得不為大規模COVID-19測試和零星的封鎖付出高昂代價。經濟增長放緩和全國範圍內的退稅計劃也侵蝕了財稅收入,使地方財政前景更加不樂觀。
接受彭博社調查的經濟學家們也同意,在目前條件下,中共難以實現經濟增長目標。他們預測,今年中國經濟將增長4.1%。