韓戰時中國人民志願軍有兩萬兩千多人被俘，被俘人員中連排級軍官有600人左右、營級30餘人、團級5人、師級1人，主要被關押在巨濟島等地。志願軍戰俘中有一部分人是國共內戰中被俘後，加入中國人民解放軍的前國民黨軍隊人員，這一部分戰俘有許多人不願意在停戰後回中國大陸，而選擇去台灣。表面上看，是由中立國印度主持對戰俘進行甄別，以確定其本人的意願。
戰後有14,715位戰俘被以"自願"名義遣送至台灣。他們於1954年1月23日到達台灣，受到中華民國政府盛大歡迎，稱其為反共義士，並定1月23日為一二三自由日。之後不少被編入國軍，有的還參加八二三戰役。
回到中國大陸的七千多名戰俘中的大多受到審查。張澤石被開除軍籍和黨籍，在以後"反右運動"和"文革"中被打成右派和叛徒，1981年被平反。
甄別就是如此簡單：詢問棚搭建在營區的空地上，戰俘們排好隊一個一個上前接受詢問。後面的戰俘可以看見詢問棚裏面問答的情形，但聽不到談話聲。完成一個戰俘的甄別僅用幾秒到幾十秒。聯合國軍曾邀請國際紅十字會和若干中立國代表到現場觀察。也曾提議由國際紅十字會主持甄別。無論是頻繁巡視戰俘營區的國際紅十字會代表還是常年在釜山、巨濟島戰俘營區採訪的各國記者，均未報告過甄別過程中的任何暴力事件。
蓄意投降的情形在志願軍戰俘中絕不是罕見的。很多個案里，當事人聲稱自己在入朝之時就"覺得是個機會"。然後就一直尋找逃跑的時機。聯軍飛機撒下的傳單里有些叫"路條"，比如"李奇微路條"（Ridgway Pass，印有李奇微簽名）或者"安全路條"（Safe Conduct Pass，印有范弗里特簽名）。這些路條常被一些志願軍官兵撿拾珍藏起來，在見到聯軍部隊時便就舉着它們投降。
芝加哥大學社會組織研究中心出版的"戰鬥與被囚中的群體行為"一書中記錄一個李姓軍官的回憶說："被派到朝鮮後我就決定要投降。1951年10月我們擊落一架美國飛機。我帶着3個戰士去搜索，我們找到飛行員後就和他一起跑回了聯合國軍的陣地"。20軍某部排長蘆明友借換防之機率領7名士兵故意掉隊躲藏起來，天亮後向聯合國軍投降。他們的投降過程被聯合國軍印成第8569號中文招降傳單，向前來接防的27軍勸降。
實際上逃亡過程非常危險，不但身後可能有追殺的子彈，腳下有可能觸發地雷，更有可能遭到對面聯合國軍的射殺。那個在俘虜營中領導着5千餘反共戰俘，被中共當局稱為"蔣幫大特務"的王順清（在"戰鬥與被囚中的群體行為"一書中似叫王順明，WANG TSUN-MING），是志願軍12軍31師91團士兵。他在投降時儘管舉着"李奇微路條"，仍然被一個高度緊張的GI一槍打在腿上，住了好幾天的醫院。在戰俘營里，戰俘們經常談論的話題就是自己怎樣僥倖逃脫的故事。有如大一學生談論如何對付高考試題一樣津津有味。能夠活着走進聯軍的戰俘營，被認為是一大幸事。下圖是第二萬名志願軍戰俘帶着喜慶的笑容來到戰俘營：謝天謝地，我總算成功了。
志願軍戰俘事件自始至終處在國際媒體的密切關注之下。它的每一步進展情況，都牽動着各國人民的心。
當戰俘們登上卡車即將駛出"自由村"時，周圍的聯合國軍官兵以及各界人士齊向他們敬禮歡呼。興奮不已的戰俘們不顧嚴冬氣候，將卡車上用於遮擋風寒的篷布扯開，探出身子向沿途歡迎的軍民高聲致謝。
志願軍戰俘高文俊回憶：
"當車隊離開中立區時，大卡車一輛接着一輛，非常壯觀！主要路口都派有美韓憲兵指揮交通，直升機更不時在低空巡邏。這一天，人人在為中韓反共義士服務。
路經城鎮時，韓國人民扶老攜幼，列隊路的兩旁，對着車隊歡呼，"黨心，巧斯米達！"（韓語是你們最好的意思）。美軍官兵們也來到路旁，高舉雙臂，大喊"Hello, Hello!"。歡呼之聲，此起彼落；一路之上，不絕於耳。韓國老百姓有不少身着傳統華服，像慶祝佳節和外出赴筵一般，無不興高采烈，喜形於色。小朋友們向着大家不停的揮帽致敬，老人家則行膝手禮，民眾如潮水似的匯集成盛大的歡迎場面。他們不畏寒風，不怕冰霜，以列身歡迎人群之中為榮。代表們在弟兄們未到之前，遍發中美韓小國旗。因此，由漢城至仁川途中、路旁、人群里、公共汽車上，到處都是我們青天白日滿地紅國旗。華僑們的高蹺、台閣等民間藝術，全出現在街頭。不僅醒目引人入勝，且鑼鼓喧天，震耳欲聾。
參加志願軍的戰俘被釋放，自願去自由中國台灣
"聯軍總部為了使一萬四千人平安到達目的地台灣，特成立了一支特遣艦隊。根據報導，美軍慎防出事、發生偷襲，除十五艘運兵的登陸艇外，還派了滿載百架戰鬥機的航空母艦一艘，潛水艇兩艘，另有補給艦及油輪，共計二十艘兵船。
加上美國為了堅持"志願遣俘"原則，又多打了一年的韓戰，復賠上了數以萬計的寶貴生命，如說他們不是為了理想而戰，便沒有理性了！所以說他們充分發揮了"鐵血擔道義，路打抱不平"的精神！"
一萬四千多名反共志願軍戰俘們歷經生死搏鬥抵達台灣。他們一直活躍在台灣社會並保持着與國內外友人的聯繫。他們此後的生活道路也基本透明可尋。歪曲造謠的東西最怕的就是透明公開，從聯合國軍到國民政府，都是以其透明公開的運作，使得謠言難以立足。
各位可以看看台灣歡迎志願軍戰俘們的人群散落的情形，沒有舉布條，很雜亂沒秩序的亂擠人群，很多人還牽着腳踏車擠在人群中，根本就不可能是動員來的！
其實這是當年國際的特大新聞，畢竟參戰的是聯合國的各國部隊，不只留下許多照片，在美國、韓國、台灣、歐洲等等的新聞媒體都還有留下新聞記錄影片。
