隨著俄烏戰爭進入第四個月，結局仍不明朗。但有一點是清楚的：俄軍已經遭到烏軍痛擊，而在衝突剛爆發時，外界還認為後者不是前者的對手。這對中國人民解放軍來說應該是一記警鐘，因為削弱俄軍戰場效率的很多缺陷也同時存在它身上。
其中一個缺陷是腐敗。在該領域，俄羅斯在世界前20大經濟體中排名墊底，長期以來被視為全球最強大軍隊之一的俄軍，因各種權力濫用行為而被嚴重削弱也許就不足為奇了。從過去十年中國因腐敗被捕的高級將領人數來看，解放軍內部的腐敗狀況可能也同樣嚴重。
習近平於2012年11月上台後不久就發起反腐敗運動，在2017年底前累計逮捕100多名高級將領。解放軍指揮機關中央軍事委員會的兩名副主席因受賄賣官而被捕，另一名中央軍委委員在2017年自殺，當時他正因與兩位落馬副主席的關係而受到調查。
外界可能會認為習近平的運動清除解放軍的腐敗，但這是不可能的，因為催生腐敗的各項條件，包括裙帶關係、缺乏監督以及隱秘的行事方法，幾乎沒有被根除。
除了腐敗，解放軍還表現出與俄軍類似的結構性弱點，比如過度關注武器硬體，缺乏模擬真實作戰條件的訓練，後勤保障不力以及一直未能發展出聯合作戰行動能力。與俄軍一樣，中國人民解放軍依靠的是自上而下僵化的指揮架構，這使下級軍官和士兵很難，甚至不可能在戰鬥環境中發揮主動性。
俄羅斯和中國軍隊的另一個關鍵弱點是政治化。事實上在蘇聯紅軍文化的嚴重影響下，解放軍的政治化程度甚至比當今俄羅斯軍隊更甚。
俄軍在蘇聯解體後擺脫了共產黨控制，廢除了政委制度。因此俄軍當前的政治化在本質上是個人化的，類似於典型的利益交換制度，即不合格的人被推舉到高位。這在和平時期似乎只會削弱一下部隊士氣。但正如俄羅斯在烏克蘭學到的那樣，戰爭暴露了這種利益交換體制究竟會導致何種程度的失能。
這對中國來說可不是一個好兆頭。中國人民解放軍處於中國共產黨全面控制之下，其主要任務就是捍衛共產黨的政治壟斷地位。托洛斯基建立紅軍時創立的政委制度在中國依然存在，解放軍軍官的任命和晉升不僅取決於其專業資質，還取決於他們對中共的忠誠度，即使是低階軍官在接受任命前也要經過政治審查。其結果就是混亂的雙重指揮結構，這可能會阻礙解放軍職業士兵有效作戰能力，正如二戰納粹入侵初期對紅軍的影響那樣。
俄軍和解放軍的最後一個共有關鍵弱點是缺乏戰鬥經驗。過去三十年間，俄軍只在車臣、喬治亞、烏克蘭和敘利亞打過規模相對較小的戰爭。正如其最近決定將重點和目標縮小到烏東頓巴斯地區所展現的那樣，這些戰爭顯然沒有為它入侵整個烏克蘭打下基礎。
中國在這方面情況則更糟。自1979年與越南進行災難性的邊境戰爭以來，中國軍隊還沒打過一場真正的戰鬥。儘管自1990年代初以來，中國在軍事現代化方面進行大量投資，但解放軍作戰能力仍有待檢驗。
如果俄軍在烏克蘭的表現如此糟糕，那麼包括政治化和缺乏戰鬥經驗等弱點甚至更明顯的解放軍，又如何指望能贏得今天的戰爭，尤其是牽扯到美國等大國的大規模衝突？能夠消除解放軍最明顯弱點的結構性改革很難、甚至不可能實施。軍隊的去政治化意味着要移除中國共產黨組織和廢除政委制度，而這兩者都不可能實現。在和平時期獲得真正的戰鬥經驗也是不實際的。
中國加強解放軍所能採取的唯一可行步驟就是大幅提高透明度。如果俄羅斯允許更多的媒體監督，在它發動一場無法獲勝的戰爭（至少不像克里姆林宮所期望的那樣迅速和壓倒性的勝利）之前，軍隊中的腐朽現象就會提早暴露出來，甚至可能得到解決。對習近平來說，教訓在於中國官員必須讓該國最神秘的機構之一變得更透明，因為這裏面總會藏着某些他們不想看到的東西。
