資料圖：2017年5月3日，美韓兩軍艦隊正在西太平洋巡邏，其中包括阿利‧伯克級（Arleigh Burke-class）驅逐艦韋恩‧邁耶號（Wayne E.Meyer）。
軍事分析人士說，最新衛星圖像顯示，中共可能打造了新型或升級版核動力攻擊潛艇。與此同時，美軍似乎在改變亞洲戰略，重新調整艦艇部署，將最有能力的驅逐艦部署到更靠近台灣海峽的地方。這些驅逐艦可作為獵殺敵方潛艇的主要工具。
衛星圖像顯示中共疑似建新潛艇
路透社5月10日報導，目前還不清楚衛星圖像所揭示的這艘潛艇是一艘新型潛艇還是現有船隻的升級版，或者是其它什麼。但在五角大樓去年11月的報告稱，中共海軍有可能在未來幾年內建造一艘帶有巡航導彈垂直發射管的新型攻擊潛艇。五角大樓報告出爐後，外交官和分析家們一直在密切關注中共的潛艇信息。
路透社從私人衛星圖像供應商Planet Labs獲得的圖片以及社交媒體上流傳的其它圖片顯示，該潛艇位於遼寧葫蘆島港的一個干船塢中。
拉惹勒南國際研究學院（RSiS）安全事務學者科林‧科（Collin Koh）說，最新的衛星圖像太有限，尚無法明確識別該船。
他說，這些圖像「非常有趣，但仍很難確定我們看到的是某種用於測試的改裝，還是一種全新的潛艇」。
他和其他人正在密切關注這艘潛艇是否配有更安靜的泵式噴氣機，而非傳統的螺旋槳推進系統。由於船尾被遮擋，因此無法判斷圖片中的潛艇使用何種推進系統。
明德大學蒙特雷國際研究學院（Middlebury Institute of International Studies at Monterey）軍備控制教授傑弗里‧劉易斯（Jeffrey Lewis）說，最新的圖像提出的問題多於答案，即它們是否揭示了一種新型船隻。
美新型驅逐艦可執行多重任務獵殺中共潛艇
《日經亞洲評論》5月10日發文說，美國海軍最近暗示其在亞洲的戰略轉變。今年3月，美國海軍和日本海上自衛隊首次在東京灣進行了魚雷演習。一架MH-60R直升機從空中向日本海域發射了一枚訓練魚雷，模擬對潛艇的攻擊。此前，所有類似的魚雷演習都是在聖地亞哥海岸進行。
《日經》說，此次演習是在美國海軍悄悄重新調整其在日本的艦艇部署名單之際，使更新和更有能力的艦艇部署到更接近台灣海峽的地方，並反映出其全球任務優先事項的變化。
自去年夏天以來，五艘阿利‧伯克級驅逐艦導彈驅逐艦已經抵達日本的橫須賀（Yokosuka），這裏有美國在全球最大的海外海軍基地，距東京以南約一小時車程。這些驅逐艦取代了諸如「約翰‧S‧麥凱恩號」（USS John S. McCain）和「柯蒂斯‧威爾伯號」（USS Curtis Wilbur）等艦艇，這些艦艇已經在日本部署了25年。
老式艦艇專注於彈道導彈防禦，因此在部署時考慮到了朝鮮的威脅，而較新的艦艇預計將承擔多重任務。它們可以參與打擊中共先進戰鬥機的防空戰，跟蹤潛艇並防禦中共最新的反艦巡航導彈，同時也會關注彈道導彈的情況。
部署到橫須賀的新驅逐艦中的4搜是阿利‧伯克級Flight IIA型艦，並配備了直升機庫。可以容納像魚雷演習中使用的MH-60R直升機。MH-60R配備了聲納浮標發射器、各種雷達、魚雷和反艦導彈，可以發現、跟蹤和摧毀所有現代的水下威脅。它被認為是獵殺敵方潛艇的主要工具，並有望成為海軍對抗中俄行動的關鍵部分。
美國第七艦隊公共事務副官馬克‧蘭福德（Mark Langford）對《日經亞洲評論》說：「美國海軍Flight IIA型驅逐艦，攜帶直升機和空勤人員，憑藉其搭載直升機到陸基直升機無法到達的地區的能力，大大擴展了整個印太地區反潛戰的範圍和能力。」
這些新的驅逐艦還為航空隊增加了住宿空間。
一位美國海軍分析師告訴日經新聞：「早期的阿利‧伯克級艦艇和最近的Flight IIA艦艇之間的主要區別在於直升機機庫。」雖然早期的艦艇也有一個直升機起降台，並且可以為直升機加油，但「它們不能長時間地搭載直升機。」「有了機庫，一艘Flight IIA艦可以搭載自己的直升機，因此手頭總是有一架直升機。」
現在在橫須賀有8艘阿利‧伯克級驅逐艦，還有旗艦「藍嶺號兩棲作戰指揮艦」（USS Blue Ridge）、3艘導彈巡洋艦和里根號航空母艦（USS Ronald Reagan）。里根號是美國海軍唯一一艘前沿部署的航空母艦。
「防止歐亞大陸地區霸權的出現」
擁有13艘美國軍艦的橫須賀被廣泛認為是美軍中最具戰略意義的基地之一。中共在印太地區的威脅特別是台海威脅日益加大之際，橫須賀海軍基地變得更加重要。
根據美國國會研究處的估計，從橫須賀以30節的速度航行到台灣海峽需要一天半的時間。這比關島（1.9天）、新加坡（2.5天）、夏威夷珍珠港（5.9天）都要快。
美國海軍在日本的另一個主要基地位於佐世保（Sasebo），這個地點離台灣更近，有另外9艘美國船艦被部署到那裏。其中五艘是大型兩棲艦艇，其任務是在緊急情況下將沖繩的數百名美國海軍陸戰隊員運送到戰場。
在一份報告中，國會研究處將美國國家戰略的關鍵要素確定為「防止歐亞大陸地區霸權的出現」。
除了重新調整部署外，美軍戰略還包括與盟國和合作夥伴一起行動，以保持在印太地區的主導地位。
在5月3日的國會聽證會上，美國最高級別軍官、參謀長聯席會議主席馬克‧米利（Mark Milley）表示，「擁有更多船隻總是很好。但事實是，最重要的是就是讓我們擁有的船隻處於備戰狀態，讓它們配備人員、訓練和裝備，讓它們處於非常重要的備戰狀態。」
「我們有盟友和合作夥伴。中國沒有。日本海軍、澳大利亞海軍以及其它可能與美國合作的盟友和合作夥伴。」米利說。
