一、合於天道，順乎自然
人法地，地法天，天法道，道法自然。
人依據於大地而生活勞作，繁衍生息；大地依據於上天而寒暑交替，化育萬物；上天依據於「道」而運行變化，排列時序；「道」則依據自然之性，順其自然而成其所以然。
老子認為，人應該過一種合於天道、順乎自然的簡單生活。人在其中無禍無咎，安於平和舒泰（所謂「往而無害，安平泰」），這就是幸福。
而人心應該簡單、單純，所謂「虛其心」，其反面是「實其心」，權力、金錢、美色充滿心中，終日心事重重，勞苦愁煩。顯然，「虛其心」要快樂得多！
二、上善若水，知白守黑
水的力量看起來柔弱，但是山洪暴發的時候，洪水摧枯拉朽的威力驚人。水滴石穿，柔能克剛。
火看似兇猛，被它燒傷的人卻很少；水看似柔弱，溺死其中的人卻很多。
水無形，卻虛懷若谷，包容天地；火剛烈，卻鋒芒盡露，過早夭折。所以老子說「上善若水」。
水告訴我們的生活智慧就是明明具有巨大力量，卻以柔弱的面目顯示出來，用老子的話說就是「知白守黑」。
明知有風頭，卻不去搶，明知有便宜，卻不去占。只想佔便宜的，吃的都是大虧。
明知有飛黃騰達的可能，卻守着平實簡單的日子，這樣才能獲得真正的幸福和快樂。
三、禍福相依，遵循常道
「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。」福與禍相互依存，可以互相轉化。壞事可以引出好的結果，好事也可以引出壞的結果。
沒有絕對的好和壞。正與反相輔相成，互相包含，互相轉化，天地萬物就是這麼永恆變化着的。
因此，事物發展到極端，就會呈現相反的狀態。比如，最緊張的氣氛反倒是大寂靜，「於無聲處聽驚雷」；最高明的進攻是「不戰而屈人之兵」；最智慧的言說是拈花一笑……
而人們要獲得幸福快樂的生活，就應遵循天地間的常道。這「常道」就是上面說的上善若水、知白守黑，不識常道而任意妄為，自會引來兇險，失去幸福。
所以，能成大器的，都是隱忍質樸、不張狂不賣弄的；有智慧的，都不會誇誇其談。面對難事，就像做簡單的事情；面對大事，從做小事裏求。
四、少思寡慾，知足知止
「罪莫大於可欲，禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。」
奢欲貪得促使人背離天道，沒有滿足，恣意妄為，人生災禍大多由此而起。正是過多的欲望破壞了平和舒泰的生活，給人帶來不幸。
從表象上看，人是為了幸福才追求欲望，然而天道運行與事物表象正好相反，人縱容了欲望，卻從根本上失去了幸福。
欲望之門並不能通往幸福，老子主張從欲望的反面入手，以「無欲」來獲取幸福。他要人們「無知無欲」「見素抱樸」，認為「知足之足，常足矣。」
老子叮囑人們：「大道甚夷，而民好徑。」大道本來平坦易行，但人們好走捷徑，往往弄巧成拙。
其實，剔除了奢欲，生活中知足知止，那幸福和快樂就在眼前。
老子認為，真正的幸福潛藏在平常自然的心裏，快樂存在於對簡單生活的滿足里。
