據報道，警方稱，灣區富裕社區近期頻繁發生的多起入屋盜竊案，可能是一場有策劃的來自智利的幫派份子的跨國犯罪活動。
有人闖進屋子！
那是10月下旬的一個涼爽的星期六晚上，22歲的大學生申克（Schenk）在希爾斯伯勒（Hillsborough）的父母家車庫上方的書房裏玩電子遊戲時，聽到外面的鐵門叮噹作響，接着是灌木叢瘋狂的「沙沙」聲。
申克（Schenk）不知道，那個時期，加州灣區的半島富裕城鎮頻繁發生的入室盜竊案。警方後來研判當時已出現一個令人不安的趨勢：一個南美的國際犯罪組織已經開始在繁華的灣區出沒。
就在那天晚上，盜賊們砸碎了申克臥室的一扇窗戶，爬下大廳，從主臥室里偷走了一個保險箱，撬開它，偷走了價值約30萬美元的珠寶——鑽石耳環、結婚戒指、限量版法蘭克穆勒手錶，以及一條鑽石和琺瑯項鍊——並將他母親的珠寶首飾散落在地板上。
申克當時走下樓梯進到廚房，撥打911並抓起他能找到的最大的一把刀，他對媒體說，他聽到兩個男人在說西班牙語。他抓着刀和手機，一路跑到鄰居家。
「當警察趕到時，他們真的在我媽的房間裏看到了一個竊賊，」申克回憶說，那個賊躲避警察，一路衝出他家，爬過一條他家庭院後的小溪，而警察最終並沒有抓到任何人。
「這幫人受過訓練」、「教科書式犯罪」
事後，警方總結，此類案件是一種典型的犯罪模式，他們以「遊客」身份通過免簽證計劃進入美國，在富裕社區潛伏下來，監視房屋，伺機打碎窗戶闖入，並帶走名牌手提包逃跑或高端珠寶，他們還會忽略電子產品和其他更容易追蹤的物品。他們具備逃脫罪行所需的技能和敏捷性，鑑於此，警方認定這群罪犯可能接受過統一的培訓。
「他們的犯罪模式簡直是教科書式的——每次都一樣，」阿瑟頓警察指揮官丹·拉森說，這裏是灣區最富有昂貴的小鎮，以其龐大的豪宅、長長的車道而聞名大門，有些豪宅甚至配有私人保鏢。然而居民在一月份報告了八起盜竊案，警方將其中六起歸咎於上述統一模式的集團犯罪，他們認為他們是從智利抵達的罪犯。
人們惶惶不安
阿瑟頓市長 Rick DeGolia說，「人們惶惶不安，」並指出2月份的一次城鎮公共安全會議在 Zoom上吸引了100多名參與者。警方記錄顯示，在附近的希爾斯伯勒（Hillsborough），入室盜竊從2018年的27起增加到去年的36起。
在阿瑟頓，闖入事件暴增是「城裏最大的問題」，市長 Rick DeGolia說。「警方對此非常重視。」
然而，到目前為止，聖馬特奧縣的執法部門還沒有逮捕任何人。執法人員表示，他們有一些證據支持他們的假設。但在沒有任何逮捕或起訴的情況下，關於竊賊的公開信息仍然很少。
嫌疑人來自智利有旅遊簽證豁免用偷來的信用卡交易
希爾斯伯勒警察上尉納爾遜·科爾特韋（Nelson Corteway）提到了2019年5月的一起事件。希爾斯伯勒（Hillsburough）的監控錄像中捕捉到的一輛 SUV後來在洛杉磯被監控拍到，一人從車上扔下了一個保險箱。調查人員發現，租用這輛車的人據稱在美國持有智利旅遊簽證豁免，並據稱使用偷來的信用卡進行交易。嫌疑人未被抓獲。
在全國各地，警方和聯邦當局正在調查類似於灣區的搶劫案。弗吉尼亞州費爾法克斯縣的偵探發現了一個與南美有關聯的幫派，並將其與2020年的數百起盜竊案聯繫起來，而南加州文圖拉縣警方逮捕了幾名竊賊，並稱他們與「南美盜竊團伙」有關。」
專家持懷疑態度
智利駐三藩市大使館總領事 Jaime Alliende表示，智利和美國官員正在「積極地合作解決這個問題」。
但一些居民和專家持懷疑態度，指出證據存在缺陷，並對匆忙指責南美人表示擔憂。
聖克拉拉大學法學教授 Pratheepan Gulasekaram說，太輕率下結論會導致煽動仇外心理或排外偏見。」
