2021年，中國的外貿成績非常亮麗，有6764億美元的貿易順差，創歷史新高。根據中國海關總署的數據，前中國五大貿易順差國/地區分別是美國(3965億美元)、香港(3409億美元)、荷蘭(884億美元)、印度(693億美元)和英國(613億美元)。
但仔細翻查兩地數據，香港統計處與中國海關的數字出現了相當巨量的矛盾。
中國海關的統計顯示，2021年1-12月，中國從香港進口貨物總值97億美元。但香港統計處數據顯示，2021年1-11月香港向 大陸出口了3404億美元，相差超過3000億美元。
從另一角度看，如果扣除香港順差部分，中國的外貿成績單就會大打折扣。而美國順差部分就會是一枝獨秀，成為中國在貿易中賺取外匯的單一主要途徑。
翻查資料，中港兩地進出口數據自相矛盾由來已久，但2021年差距達到3000多億美元，就十分不尋常。事實上，不少經濟分析員由2020年開始，就發現了數據異常。
去年年中，興業銀行首席經濟學家魯政委向財經媒體分析，差別在於中國原產地產品進口額，以及海關特殊監管區域物流貨物進出口額。前者是產品從 大陸出口至他處，再以中國原產地名義進口回 大陸，同一批貨一出一入，實際上已經增加了進出口額。從2020年6月開始，中國原產地產品進口額的增幅開始從個位數擴大至雙位數，佔全國進口金額比例也提升並維持在近一成左右。
瑞穗證券首席經濟學家沈建光年中時說，2020年年下半年開始有異常，即是大陸保稅區等特殊區域內的進出口統計，同樣從2020年下半年開始有異常，增幅由雙位數大幅攀升至以倍計，2021年3月份的監管區出口更有3.4倍的按年增長，遠遠超過整體出口增長率。2020年8月開始，人民幣從貶值預期改為升值預期，不尋常數據的時間段吻合，跟熱錢借外貿進入中國有很大關係。
