洛克希德‧馬丁公司生產的F-35聯合攻擊戰鬥機經受住了考驗，越來越多國家購買F-35。在未來，F-35將在全球更多國家和地區部署，成為一款主宰未來的戰機。
美國空軍飛行員不按套路出牌，他們給F-35起了「黑豹」的綽號，這一說法的起源是美國空軍第6武器中隊的學員制服上佩戴着印有F-35戰鬥機和「黑豹馴獸師」的徽章。後來，「黑豹」的綽號也傳播到了美國海軍和海軍陸戰隊。
數百架F-35已在逾十國家服役
F-35「黑豹」取得了巨大的採購成功。大約730架F-35已在10個國家／地區的14個軍事部門服役，還有5個國家／地區正在等待交付。去年，兩個備受矚目的客戶決定購買F-35。第一個是瑞士，它同意購買36架F-35，以替換一支過時的F-5和步入中年的F/A-18機隊。第二個客戶是芬蘭，它同意購買64架F-35以替換其現有的F/A-18庫存。
F-35是一項龐大的金融、技術和軍事項目，現已涵蓋數十個國家。在幾乎所有公開的戰鬥機比賽中，F-35都佔了上風。與西方的主要競爭對手達索公司（Dassault）的飆風戰鬥機（Rafale）、F-15式戰鬥機、颱風戰鬥機（Eurofighter Typhoon，通稱：歐洲颱風）、薩博（Saab）的（JAS-39）鷹獅戰鬥機（Gripen）和F/A-18大黃蜂相比，F-35是一個更加現代化的平台。這些戰鬥機中最年輕的都比F-35早服役十多年；最古老的大約早四十年。這些競爭對手都沒有F-35的隱身或集成傳感器功能。
圖為F-35戰機。(Leon Neal/Getty Images)
F-35戰機由三個不同的美國軍事部門運營，這表明它的存在將持續一段時間，因此，升級、更換和新的武器系統將長期提供給需要它們的客戶。瑞士和芬蘭的加入尤其值得注意，因為它們不受任何條約義務的約束。這兩個國家現在都同意有效地依賴美國航空航天產業，充分說明了戰機本身的優質和地緣戰略風向。
首個美國空軍F-35A永久部署海外的基地
《空軍雜誌》（Air Force Magazine）報道，英格蘭東部的英國空軍拉肯希斯基地（RAF Lakenheath），12月15日接收首批4架隸屬於第495戰機中隊「女武神」（Valkyries）的F-35A隱形戰機，開創美國空軍F-35A永久部署海外的先例。
由於英國、比利時、意大利、荷蘭、挪威、波蘭、瑞士、丹麥、芬蘭等歐洲盟友也將配備F-35，有望進一步提升各國作業互通性。
美國空軍歐洲-非洲司令部（USAFE-AFAFRICA）司令哈里根（Jeffrey L. Harrigian）上將在聲明稿中表示，「女武神」中隊將成為全歐洲F-35戰機整合的關鍵，進一步增強所有盟友的戰力。
波蘭購買F-35的決定可能會引起更多中歐和東歐國家的興趣。
北約擬在非洲大陸部署更多F-35
Military.com報道，北大西洋公約組織（NATO）的目標包括讓F-35在非洲大陸上部署更多。領導美國歐洲司令部且是北約歐洲盟軍最高指揮官的空軍上將托德·沃爾特斯（Tod Wolters）證實，北約將在未來幾年繼續增強F-35戰鬥機能力。
沃爾特斯在6月大西洋理事會的討論中預測，到2030年，美國和其它北約盟國可能有450架F-35駐紮在歐洲。
「英國、挪威、意大利、荷蘭和丹麥等盟國至少擁有49架F-35，還有數十架正在研製中。」報道說。
印太地區的F-35
此外，一份新的五角大樓機密報告建議將更多美國軍事資源——包括F-35閃電II和其它戰鬥機——部署到澳大利亞和關島，以對抗中共。
這份名為「全球態勢評估」的報告旨在幫助美國軍方決定未來兩到三年內在世界各地部署各種部隊的位置。
一位高級國防官員最近在五角大樓對記者說：「（正在審查）的指示將通過減少其它戰區的態勢，來加強（國防部）對中國（中共）的關注，以提高作戰準備並增加（美軍）在印太地區的活動。」
