Dario Del Bufalo來自意大利,是一位古代石器和大理石方面的專家。
2013年,他出版了一本關於石質古董的書,
後來有一次到紐約曼哈頓第五大道一家著名珠寶店開講座和簽售會,
無意之間,他聽到一段了不得的談話。
一位女士跟一個戴着奇怪帽子的年輕男子在他的桌子旁邊聊天,
男子翻到Dario的書中的一張圖,對女士說:「Helen,快看,這是你家那個馬賽克。」
女士答道:「對呀,真是我家的馬賽克。」
(簽售會,示意圖)
說者無意,聽者有心,一旁的Dario被這段對話震驚了,
他加快節奏,趕快完成簽售,然後去找剛剛聊天的一男一女。
Dario問了那位女士她口中的「我家的馬賽克」,
這位叫Helen Fioratti的女士告訴他:書中照片裡石頭製成的馬賽克,她家就有一塊。
Helen沒有說謊,那塊馬賽克就在她家位於紐約曼哈頓的公寓內,
現在是一個咖啡桌的桌面,Helen一家已經用了很多年。
但Dario激動壞了,因為他知道那塊馬賽克的價值——
它是約2000多年前羅馬帝國時代的珍貴文物。
要了解這件文物的歷史,還得從羅馬帝國第三位皇帝卡利古拉說起。
卡利古拉在位時間是公元37年至公元41年,歷史上描述他兇殘、墮落,甚至讓人懷疑他精神有問題,後來被暗殺。