11月18日傍晚，中國足協發佈公告，水慶霞正式出任中國女足主教練。圖為2000年7月3日，水慶霞在賽場上。
11月18日傍晚，中國足協發佈公告，水慶霞正式出任中國女足主教練。水慶霞並未參加競聘，卻反而當選，引起輿論熱議。
今年55歲的水慶霞是江蘇人，她是現任上海女子足球隊主教練。今年9月的全運會，中國女足以奧運聯合隊的名義參賽，水慶霞臨時「救火」，替補賈秀全，擔任聯合隊的臨時主教練。
中國女足在不久前的東京奧運會上慘敗，3場比賽丟17球，僅拿到1分，女足主帥賈秀全因此下課。
中國足協10月8日發佈女足國家隊主教練競聘工作通知後，水慶霞對媒體明確表示，不會參加競聘，具體原因她不方便對外公佈。
一名曾擔任女足助理教練的知情人士對「上觀新聞」透露：「我們圈內知道的情況是，中國足協有關人士更看好肇俊哲，所以十分希望水慶霞參與競聘，但基本就是陪跑性質。」
42歲的肇俊哲，遼寧瀋陽人，是前中國國家足球隊隊長。
該知情人士說，「水指導是優秀球員、職業教練，如果純粹走個過場去陪太子讀書，有失一名優秀球員、職業教練的尊嚴吧？士可殺不可辱，這應該是她不參與競聘的主要原因。」
10月16日，陳婉婷、劉華娜、肇俊哲、張海濤、王軍等5名候選人參加了女足主教練的競聘面試問答。可面試結束一個月後，足協一直沒有宣佈女足主帥的最終人選。
直到11月18日，足協才突然宣佈，經過「廣泛徵求意見」、「通盤考慮」、「慎重研究」，決定由水慶霞出任女足主教練。
水慶霞並未參加此前的競聘選拔，卻反而當選。
水慶霞最初是練五項全能的，後轉型成女足運動員。曾是上海女足、中國女足的隊員，2001年九運會率上海女足完成衛冕之後，35歲的水慶霞宣佈退役，轉型成為教練。
1996年，中國女足在亞特蘭大奧運會奪銀，水慶霞是主力球員之一。
