美國國防部3日發表「2021年中國(中共)軍事和安全發展」(Military and Security Developments Involving the People's Republic of China)中國軍事發展的年度報告，估計中國擁有世界上最大的海軍，擁有355艘艦船。
4月23日，解放軍新增3艘主力戰艦。由左而右為094A核潛艇「長征18號」、055飛彈驅逐艦「大連號」、075兩棲攻擊艦「海南號」。圖：翻攝陸網/頭條@愛迷彩的老虎
報告中指出，包括主要水面作戰艦、潛艇、航空母艦、遠洋兩棲艦艇、水雷戰艦和艦隊輔助艦綜合統計，中共現在擁有355艘艦艇；並推算未來4年內將增加到420艘；到2030年預計中共海軍將擁有460艘各式艦艇。
美國國防部坦承，報告中未細分可攜帶反艦巡航導彈艦船數量，但強調數量至少85艘且「持續增長」中；同時，美軍也發現中國正在尋求新的反潛作戰和遠程打擊能力，包括可以從水面艦艇和潛艇發射的對地攻擊巡航導彈，增強中國的全球軍力投射能力。
報告中分析，俗稱「萬噸大驅」的解放軍「055」飛彈驅逐艦及「094A」戰略核潛艦，都具備部署對地攻擊巡航導彈的能力；同時解放軍可能改造較舊的水面戰艦和潛艇，使其具有對陸攻擊能力。如此一來，將使中國能夠將印度洋、太平洋地區以外的陸地目標從海洋領域「置於危險之中」。
五角大廈評估，中共在未來10年內會保持65至70艘潛艇的運作數量，採用「接近一對一的方式」將老化的潛艇換成更新的潛艇。
報告中將「2027年」列為關鍵指標，指中共迅速推動軍事現代化，在這一年將可能形成在印太地區具有對抗美軍的能力，藉此拒止美國介入遠東事務，逼迫台灣陷入非對稱的統一談判條件當中。
