華盛頓智庫新美國安全中心（Center for a New American Security）26日公佈兵棋推演報告發現，如果中國攻擊台灣在南海掌控的東沙島，美國的回應選項屈指可數，凸顯美台針對中共小範圍侵略建立嚇阻力的必要性。智庫建議應建立「毒蛙戰略」，讓中國在動武初期就嘗到軍事和政治上的苦果。
新美國安全中心兵棋推演是模擬2014年俄羅斯併吞烏克蘭克里米亞的情況，設想中共進犯東沙島，俘虜500名的台灣駐軍。許多中國觀察人士認為，中共佔領東沙的劇本越來越有可能發生，凸顯台美定期演習的必要性。
報告指出，由於保衛偏遠外島難度高，台美雙方應把外島變身為「毒蛙」，讓中共在試圖奪島初期就承受軍事、經濟和政治上的慘痛後果，就像「毒蛙」以鮮艷的顏色警告捕食者般，美台可在危機前先行計劃、合作和溝通嚇阻戰略，而非在中國有所動作後才來匆促回應。
兵推後發現最好的選項是，要在中共進犯前就先警告北京會有的後果，報告認為，日本的合作扮演重要角色，可能讓中共對侵略伴隨外交與軍事風險的算計改變。
