韓國首枚自主研發運載火箭「世界號」今發射升空。美聯社圖片來源:蘋果新聞網
韓國今天（10/21）下午5時（台灣時間下午4時）發射首枚自主研發的運載火箭「世界號」（KSLV-II），令韓國躋身全球第7個成功發射中大型運載火箭的國家。然而這項發射任務雖然成功將衛星送上太空，但最後卻未能將衛星送入運行軌道。
法新社報導，根據韓國電視台畫面顯示，「世界號」火箭已於韓國南部全羅道的高興郡（Goheung）的基地發射升空，電視台評論員還說「看來可以毫無問題地飛上天空」。
韓國今發射「世界號」火箭，躋身全球第7個成功發射中大型運載火箭的國家。美聯社圖片來源:蘋果新聞網
世界號運載火箭全長47.2米、重200噸，當地時間17時（台灣時間下午4時）在位於全羅南道高興郡的羅老宇宙中心點火發射。在經過一二級火箭分離，整流罩分離和二級主發動機關機，三級發動機點火後繼續正常飛行並熄火脫落，火箭於17時15分（台灣時間下午4時15分）在700公里太陽同步軌道與衛星成功分離。
但由於衛星速度沒有達到預定的每秒7.5公里，未能成功進入運行軌道。
韓聯社報導，韓國總統文在寅21日在位於全羅南道高興郡的羅老宇宙中心，觀看韓國自主研製的「世界號」運載火箭發射並在聽取結果匯報後表示，雖然未能完成既定目標，但仍為首發取得的巨大成就感到自豪。
韓國今發射首枚自主研發運載火箭「世界號」。美聯社 圖片來源:蘋果新聞網
文在寅指出，能把發射器送入700公里高空已是一項壯舉，從世界號發射後飛行，到一二級發動機點火、火箭分離、整流罩和衛星分離程式均順利完成，但遺憾衛星最後未能正常入軌。文在寅強調，將試驗衛星送入軌道仍是韓國未完成的課題。若能反覆檢查並完善不足之處，明年5月的第二次發射定能取得成功，朝着航太強國的夢想繼續邁進。
路透報導，太空發展計劃在朝鮮半島向來是敏感議題，北韓因研發可攜帶核彈頭的彈道導彈而遭國際制裁。韓國未來將發射多枚偵察、導航、通訊衛星，甚至將研發月球探測器。許多衛星也將作為軍事用途，但韓國官員否認世界號火箭會用作武器。
世界號火箭20日準備裝上發射台。路透 圖片來源:蘋果新聞網
韓聯社報導，韓國科技部今天稍早舉行記者會表示，考慮天氣及太空環境等因素，加上須檢查火箭內的閥門，發射時間較原預定的下午4時延後1小時。若預測發射前的高層風力過大，發射日程還可能有變。
世界號將自全羅南道高興郡羅老宇宙中心發射，在發射前80分鐘加注燃料，發射前50分鐘加注氧化劑，發射前10分鐘啟動發射自動運作（PLO）程式，並進入發射倒數記時。若PLO程式啟動後出現異常，發射便會自動叫停。
世界號火箭20日準備裝上發射台。路透 圖片來源:蘋果新聞網
世界號火箭完全由韓國自主研製，三級火箭全長47.2米、重200噸。韓國2018年11月28日曾成功試射世界號火箭，今年3月25日成功測試一級助推器綜合燃燒試驗。
路透報導，韓國上一次成功發射火箭是在2013年，當時發射的「羅老號」運載火箭是與俄羅斯共同研發。官員指出，韓國如今擁有自主研發的發射載具，可自行決定酬載類型與發射時程，若發射間諜衛星也可保密。
韓聯社指，運載火箭技術是一項尖端技術，全球只有少數國家具有獨立發射衛星的能力。現在世界上擁有衛星發射能力的有美國、俄羅斯、歐洲、中國、日本、印度6個國家和地區。以色列、伊朗、北韓不在其列，只擁有300公斤以下低軌小衛星自主發射能力。
美國和俄羅斯是世界上最早發展運載火箭的國家，從上世紀50年代起在戰略導彈的基礎上發展了運載火箭。中國、日本和印度等國早期的運載火箭主要靠引進他國的火箭技術進行研製，經歷了引進消化再到自主研發的歷程。韓國的情況也是如此，報導指，韓國開始自主研發運載火箭的技術較美、俄等世界航太強國晚了60年，但實際研發時間最多只有30年，發展速度相對較快。
