在灣區的聖何塞100萬美元買的房子是這樣的
在德州的奧斯汀50萬美元可以買到3000呎的新房
不過財富和人口都是流動的，內卷也是會蔓延的，在奧斯汀周邊的碼農聚集區Cedar Park，這裏環境美、治安好、就業多、房價低，結果過去一年房價暴漲超過50%，在美國這樣一個城市化結束、經濟中低速增長、而且還有房產稅的國家，這麼快的房價漲速是很可怕的。
Cedar Park房價走勢
說到內卷，工作壓力問題繞不開，這方面美國碼農還是相對輕鬆一些的，有oncall（隨時待命）制度的公司也只是極少數時間oncall，比如亞馬遜每周不同的組輪着oncall，每個組一年大概兩次，一次半個星期到一個星期。
美國科技行業不同公司以及相同公司的不同小組、不同工作者之間在加班上的差異非常大。比如臉書和亞馬遜屬於整體工作強度比較大的，微軟、甲骨文屬於工作強度相對低的，但在臉書一些成熟產品的小組，也有人是輕鬆狀態；在微軟的新興產品Azure相關的小組，員工們也都很拼。
谷歌總部打沙灘排球的員工們
美國大多數的碼農的上班時間是朝10晚5/6點，也有人加班，但幾乎沒見過誰吐槽加班的，這是因為美國科技公司的加班基本上都靠大部分年輕人自願，他們願意996來換取快點升職，所以一般馬上要升職或者奔着快點升職的人才加班，其它人都不加班。長期的超時工作在美國職場上是一個惹人厭的文化，所以沒有哪個老闆會以工作時間評定員工或淘汰員工。如果你在矽谷工作，當你看到哪個同事工作忽然間特別辛苦、自願加班，只說明他快要升職了。
這些年來，很多中國年輕人在美國職場都很拼，也有人把加班作為工作的常態，也側面說明很多中國年輕人現在混的不錯，升職之路很順利。
除了不同城市帶來不同的壓力外，心態對內卷的影響更大，如果不想着用富人的標準要求作為中產的自己，那麼即使是在矽谷打工的碼農會過得不錯：一是他們基本不用加班，上下班不用擠地鐵；二是假期多，還有很多活動的機會，比如開車2小時可以到一號公路的Big Sur、3小時到優勝美地、4小時到太浩湖，這些都是世界一流的風景區，灣區周邊的州立公園和徒步道更是多到數不清。
從聖何塞到Big Sur的車程不到2小時
Big Sur
優勝美地
太浩湖
4、副業與投資
碼農在美國是一份好工作，但也只限於在打工概念上這份工作確實不錯。如果跳出打卡上班的概念並結合每個人各自的興趣愛好，碼農在美國未必就是一個完美的職業。因為當一個人有當一名成功碼農的頭腦，那麼TA做別的事也很有可能賺到更多的錢。
一位在Oracle工作的同學曾告訴我，由於他們公司產品、技術和市場都已經比較成熟，公司被譽為矽谷養老院，其中一些比較閒的組已經可以把全職工作當成part-time來做，比如一位考了房產經紀人的同事，她上午10點到公司開個會，處理一下郵件；下午就帶客戶去買房去了，而且她過去一年賣房賺的錢是稅前工資的近三倍。仔細想想這不是吹牛，美國房產交易過程中，買賣經紀人單方佣金率大概是房屋總價的2%-3%，在房價超高的三藩市灣區，成交一套房可能就賺到5萬美元甚至更多。
Oracle原總部（位於矽谷的紅木城）2020年Oracle總部遷至奧斯汀
美國稅制的一個重要初衷就是抑制高薪打工者、並鼓勵個體戶創業。如果你當碼農的base有20萬美元，在灣區扣掉聯邦稅、州稅、401k，到手大概只有12萬美元；但如果你當房產經紀人、律師合伙人、會計師等自我經營的工作並一年賺到20萬美元的話，可以有各式避稅方法讓你的稅率降到20%以內的水平。在美國的稅制之下，家庭最好的組合應該是一個人打工、一個人經營自己的事業，既能有穩定高薪、又能避稅、還能為將來打開更大的收入空間。
所以，副業或從事新行業對於有理想有興趣的碼農來說至關重要。但對大多數在美國的中國碼農來說，並不能很早就離開崗位，因為他們要通過公司拿到綠卡，還要存夠錢成家立業買房，只有身份自由+財務相對自由之後，才會考慮做其他的大事。
對美國碼農來說，投資也是一個重要副業，由於他們收入高，有足夠結餘，都會去主動投資，有些人喜歡投資股票、有些人喜歡投資房產。股票不用說，他們本身就有自家公司的大量股票，同時會配置一些其他大廠的股票，比如你在谷歌工作、然後配置亞馬遜和臉書的股票，這樣做可以分散自家公司的風險。
而房產投資是中國人最擅長的事，早年在一些低房價地區（如德州）的華人碼農，不少人手上都已經有多套投資房。在2012年時，無論是三藩市灣區、西雅圖、洛杉磯還是奧斯汀，這些城市以20%首付買房，30年固定利率，都可以做到租金遠超月供，有些好的投資屋租金可以達到月供的2-3倍。但隨着美國房價和股票連續大漲，後來人的機會似乎越來越少、反而風險越來越大，有些機會過去了就是過去了，先富總是比後富更有優勢。
5、總結
總的來說，美國碼農的生活狀態是充實、豐富、有獲得感的。如果你或你的孩子在數學上有一定天賦，對這個行業感興趣，那麼計算機專業都是正確的選擇，如果正好英語也不錯，那麼留學美國讀CS會給未來的發展多一個可能性。無論是在中國還是在美國，只要能夠成為一名優秀的碼農，都是妥妥的改變命運的機會。
蘋果總部Apple Park
在我看來，碼農這個職業有兩個很強的特殊性：
第一，由於互聯網和新經濟向傳統行業不斷滲透，而且滲透才剛剛開始，這導致碼農是極少數即使是GDP放緩甚至不增長，自己的行業空間也會不斷提高的職業，因為他們在分別的行業的蛋糕，比如說自動化櫃員機搶了銀行員工的飯碗。
第二，碼農的工作基於互聯網，可以隨時隨地傳輸到世界各地、與任何地方的人線上會議，是一個可以打破地理限制的職業。有人說雖然美國碼農的待遇高於中國碼農，但美國作為發達國家，幾乎所有人職業的待遇都高過中國同行。可是一個中國的建築工人不可能很輕鬆地就去美國工作，但中國碼農可以以work from home的形式參與美國的小組，甚至發揮重要作用。所以在很多人指責或嫉妒中國碼農收入高的背景下，我倒是認為中國的碼農們收入不是太高，而是還沒到位，未來還有很大的增長空間。
賺錢和學習是一樣，都是逆水行舟，不進則退。為何我自己對科技股情有獨鍾，也是感嘆這個行業的發展速度太快，只能抱着他們的大腿，才能不落後太遠。
回到標題的問題，在美國當碼農香不香？我覺得這個問題在不同的城市、不同的人頭上會有完全不同的答案：如果知足常樂、小富即安，這是一份很香的職業；如果自命不凡、樂於攀比，那30萬美元的年包也無法讓人感到幸福。
