2016年11月13日，一名巴基斯坦海軍士兵在瓜達爾港守衛即將離港的中國集裝箱貨船。
本月初，中國寧波港一名員工被發現感染新冠病毒（中共病毒），當局一度叫停了該港口的運營，引發了全球航運業的震動。這一事件凸顯了全球供應鏈之脆弱，以及港口在當今世界經濟中的重要性。全球貿易80%通過海運完成，而港口是海運的節點，中國不但在本土坐擁世界十大港口中的7個，而且已在至少60多個國家有國有企業投資、興建援建或租賃港口。
咽喉要道打卡
希臘的比雷埃夫斯港位於素有「海上十字路口」之稱的愛琴海，輻射歐洲大陸、中東和非洲，在希臘語中為「扼守通道之地」。中國最大的遠洋運輸公司「中國遠洋運輸有限公司（中遠）」在2016年收購了該港的管理權，本星期，希臘一家法院又批准這一歐洲的南大門港口向中遠出售更多的股權，使中遠在這一地中海重要樞紐的股權從目前的51%提高到了67%。
中遠最近的另一出連台好戲可能是德國漢堡港(Port of Hamburg)。中遠入股這一德國第一大港的談判或即將完成。
位於北海和波羅的海之間的漢堡港是世界上最重要的外貿中心之一，是歐洲最大的鐵路港口。該港官網已包括中文版，稱「這一歐洲最大的鐵路港口在通往中國的新絲綢之路上發揮着關鍵作用」。漢堡港口與物流股份公司行政總裁安格拉·提茲萊特（Angela Titzrath）本月中旬在一個公開場合透露說，「談判進展順利。我想很快就會有結果。」
中國在海外投資的國際港口數量眾多，但官方沒有發佈總體項目名錄的平台。據中國最大的港口業務公司之一--招商局集團官網上的一篇文章說，在2000年，中企經營的海外港口不到10個，但是有中國學者的統計說，截至到2019年，中國在海外以收購、投資承建援建和租賃等形式完成的項目總計已多達101個。這題為「中國在海外建設的港口項目數據分析」的研究報告說，中國港口實力在近二十年「發展迅猛」，中國收購、投資承建援建和租賃項目已經遍佈世界6大洲。
英國前國際貿易大臣利亞姆·福克斯(Liam Fox)和美國前國家安全顧問羅伯特·麥克法蘭（Robert Mcfarlane）最近聯名撰寫的一篇文章說，「今天，中國在全球擁有96個港口，其中一些地處海上貿易的關鍵地點，-這也包括能源貿易-讓北京在不用一兵一卒、一船一艦、兵不血刃的情況下獲得戰略支配地位」。
中遠官網上的資料說，截止到今年6月，該集團在全球36個港口運營及管理357個泊位，其中210個為集裝箱泊位，碼頭組合遍佈東南亞、中東、歐洲、南美洲和地中海等。
此外，中國的另一大港口投資、開發和運營商招商局集團僅僅在去年就完成了位於歐洲、中東及加勒比等地區8個優質碼頭的股權交割，使該集團全球港口佈局拓展至27個國家、68個港口。
中國港口企業官網資料、以及官方媒體報道等公開渠道的信息顯示，中國收購、承建、或租賃港口泊位等投資活動至少遍及63個國家。
觀察人士指出，港口並不僅是船舶來往的停靠之地，而且直接涉及到一個國家的進出口權、貿易往來，關係到造船、陸地運輸、電網等等一系列基礎設施建設和經濟政策。
華盛頓的智庫《捍衛民主基金會》(Foundation for Defense of Democracies)研究員克雷格·辛格爾頓（Craig Singleton）說，中國全球戰略的核心是在具有重要地緣戰略意義的國家建立港口，包括位於海上咽喉要道的國家。他對美國之音說：「這些港口聯繫使北京不僅可以在港口所在國施加政治影響，而且在許多情況下也可以在周邊國家施加政治影響。」
習近平和馬漢
在19世紀後半期美國開始崛起之際，著名的軍事理論家阿爾弗雷德·馬漢（Alfred Thayer Mahan）提出了「海權論」，系統地解釋了掌控海洋的重要性，強調港口是海權的三大支柱之一，被認為對此後大國全球爭霸產生了深遠的影響。美國海軍戰爭學院(U.S. Naval War College)戰略與政策專家詹姆斯.霍爾姆斯教授(James R. Holmes)在接受美國之音採訪時說：「可以肯定地說，他（馬漢）在今天的中國比世界其他任何地方都更受歡迎。中國是當今這個星球上最篤信馬漢的國家。」
中共官方近年來的公開報道顯示，從2013年開始， 中共領導人習近平幾乎每年都要走訪一個港口，其中包括去年三月在疫情仍然十分嚴重的情況到寧波舟山港考察，以及2019年訪問希臘比雷埃夫斯港。中共的中央委員會機關刊物《求是》透露說，習近平曾「屢次提及比雷埃夫斯港項目，十分關心該項目進展」。
《求是》在一篇解釋習近平為什麼重視港口的文章中說：「港口，在習近平心中，始終有着沉甸甸的分量。」
2013年，中國首次超越美國成為貨物貿易第一大國， 中共領導人習近平同一年在訪問東盟成員國時首次提出了「21世紀海上絲綢之路」的戰略構想，旨在從中國沿海港口過南中國海到印度洋、南太平洋、乃至歐洲，通過加強沿線國家港口建設將不同大洲國家的港口聯繫起來。
巴基斯坦瓜達爾港瀕臨阿拉伯海，靠近霍爾木茲海峽，被認為是中國陸海絲綢之路的交匯點。中國官媒報道說，正是在習近平的親自推動下，2014年2月瓜達爾港被列為中共和巴基斯坦「一帶一路」合作的旗艦項目。
美國智庫「戰略與國際研究中心(CSIS)」的一篇報告曾指出，巴基斯坦瓜達爾港可能成為中共海軍在印度洋基地網絡的一部分，或為海軍建設海外停泊基地的「珍珠鏈」中的重要一環。
由於商業港口被認為具有軍用和民用的雙重性，可以被升級用於軍事目的。
中共的第一海外軍事基地就是建立在扼守紅海和蘇伊士運河的入口吉布提港。美國非洲司令部司令湯森（Stephen Townsend）上將今年5月曾對美聯社透露，中國正努力在非洲西海岸建立一個能夠停泊潛艇或航母的大型海軍港口，並且已經同當地一些國家進行了接觸。
軍事專家辛格爾頓說，中國擴張最終有可能使其有能力在中國所控港口附近海域限制美國海軍的活動。他說：「也令中國具有影響美國海軍應對世界各地危機的能力。」
中國的「上海國際港務集團」定於下個月開始經營以色列最大海港——海法港，租期長達25年。美國近年來多次對中國接管美國第六艦隊經常停靠的、瀕臨地中海重要港口表示擔心，並警告說，這可能會損害美以兩國的安全關係。新聞網站Axios報道說，中央情報局局長伯恩斯最近訪問以色列時再次向以色列總理貝內特提出這一議題。
以色列總理辦公室情報部門前負責人、前海軍軍官艾爾·平克（Eyal Pinko）在接受美國之音採訪時說，港口很容易被用來收集海軍情報：「你可以追蹤船隻的行蹤和通訊，一旦擁有、經營港口那片地盤，這些都是很容易做到的。你可以願意幹什麼就幹什麼，你是那裏的主人。」
