一名塔利班槍手在卡爾扎伊國際機場外執勤（路透社2021年8月16日）
美國從阿富汗撤軍還未完全結束時塔利班就迅速佔領了首都喀布爾和整個阿富汗。這個驚人之舉在世界各地引發強烈反彈。包括美國最親密盟國在內的一些國家質疑美國的安全保證究竟有多可信，並擔心敵對國家可能以此壯膽而實施攻擊。
塔利班星期天輕鬆地瓦解了阿富汗政府軍的抵抗，迅速進入了首都喀布爾，並宣佈戰爭已經結束。
與此同時，美軍緊急派出6000人到阿富汗，唯一的使命是保衛機場的安全，協助美國和友邦人員安全撤離阿富汗。
在美軍撤出作戰部隊時出現阿富汗迅速淪陷的巨變讓美國的一些友邦感到擔心。
在為阿富汗反恐戰爭作出除美國外最多貢獻的英國，前國際發展部部長斯圖爾特(Rory Stewart)星期天說，阿富汗局勢的迅速變化使美國作為民主和自由捍衛者的角色再次處在危險之中。
在美國一貫聲稱會支持的民主社會台灣，人們立即將美國撤軍、阿富汗淪陷跟台海安全聯繫起來。不少人擔心今天阿富汗淪陷，明天台灣會不會被中共佔領，而美國是不是也會象放棄阿富汗那樣放棄台灣。
在北京，中共官方報刊環球時報發表社論說，「美國不顧一切的撤出計劃展示了它對盟友承諾的不可靠。（美國）這次失敗比越戰的失敗更清楚展示了美國的無力：它的確很想一隻『紙老虎』」。
國家媒體新華社星期一發表文章說，「有台灣專家看得透徹：（美國）一直風聲大，雨點小，且關鍵時刻必必定縮手。」
美國國務卿布林肯否認美國撤出阿富汗會損壞美國的可信度，稱「我們的大多數戰略競爭對手希望我們在阿富汗再待一年、五年獲十年。但這根本不符合我們的利益。」
前美國國防部負責軍力發展的副助理部長科爾比(Elbridge Colby)在推特上說，阿富汗局勢的發展地區讓人擔心中共會攻打台灣，但中共那樣做會直接衝撞美國兩個世紀來的一個核心利益，並引發海上和空中戰爭，而美國在那個領域享有優勢。
