一
在數千年前，在華夏先民的視野之外，一場軍事、生產革命正在發生。一個全新的生產形式——遊牧經濟正在中亞草原悄然興起。這些騎着戰馬，揮舞着青銅刀刃的遊牧民，像蝗蟲一般掃清了周邊半農半牧的民族。
在這些遊牧民的驅使下，中亞和北亞形成了一股民族遷徙的狂潮。為了躲避遊牧民的屠刀，半農半牧的戎狄民族，像潮水一般湧入華夏諸國的世界，造成了一場可怕的侵略之潮。
周幽王，我們耳熟能詳的昏君。在司馬遷的《史記》中，曾留下了他為博美人一笑，「烽火戲諸侯」的荒誕故事。在周幽王的騷操作下，犬戎殺入了鎬京，顛覆了西周王朝，而西周在關中的故地，盡皆成為戎狄的樂園。
事實上，在魏國官修史書《竹書紀年》中，就已經否定了司馬遷的說法。所謂「烽火戲諸侯」，不過是民間傳言。然而戎狄攻破鎬京，毀滅西周，卻是實實在在的史實。野蠻的戎狄竟然消滅了天下共主，這讓關東的華夏諸國吃驚不小。
還沒等華夏諸國緩過勁來，戎狄變向山東地區發動了侵襲。西邊，戎人像洪水一般由忻定通道湧入晉北；東北邊，一部分戎人穿過太行山，在河北平原代地和滹沱河流域建立起戎人的國家——代、中山。
二
公元前661年，老牌諸侯國——衛國被戎狄所攻破，國君衛懿公被殺，甚至被蠻族吃得只剩一個肝，而曾人口昌盛的衛國，最終僅餘5000餘人，在宋國、鄭國、曹國的庇護下，苟延殘喘。
就這樣，北亞遊牧民所造成的民族遷徙，給華夏諸國帶來了巨大災難。於此同時，南方的楚國也不斷北進，試圖飲馬黃河。當時的局勢就如《公羊傳》所說：「南夷與北狄交，中國不絕若線。」
就在這危機的時刻，齊國國君齊桓公在名相管仲的建議下挺身而出，他打出「尊王攘夷」的旗號，向不斷入侵華夏的戎狄宣戰，也成為華夏諸國的主心骨。首先，齊桓公聽聞北方的燕國遭到山戎的圍攻。他立即派兵北上支援，擊潰了山戎，保住了燕國。
此後，齊桓公又聯合諸國，重建了被戎狄毀滅的衛國與邢國。在齊桓公和管仲的努力下，群龍無首的華夏諸國出現了空前的團結，而戎狄侵略的勢頭也在很大程度上遭到抑制。因此孔子才會說：「微管仲，吾披髮左衽矣！」也就是說，沒有齊桓公和管仲，華夏文明恐怕就此淪亡了。
與此同時，在北方和西方兩大戰場，華夏民族也在對戎狄展開全面的反擊。在山西，晉國逐步強大。然而在晉國周邊，圍繞着諸多戎族，比如狐戎、陸渾之戎、犬戎、姜戎等，都是較為強大的戎族。為了抵禦戎族的入侵，晉國組建了強大的六軍。從晉獻公時期開始，晉國就不斷地驅逐、兼併諸戎。在晉獻公的驅逐下，戎族部落如同潮水一般向東逃亡，無數戎人凍、餓死在了莽莽群山之中。隨後，晉國又採取了懷柔政策，同化了諸多戎族，使他們成為晉國霸業絕佳的助力。
三
在陝西，一個強大的諸侯國也在進行驅逐戎狄的戰爭，它便是秦國。西周滅亡後，秦國國君秦襄公護衛周平王有功，被封為諸侯，又被賜封岐山以西之地。然而這塊所謂的封地不過是一張空頭支票，因為這裏遍佈西戎。若不征服這些戎人，就很難取得秦國應有的封地。因此自秦襄公開始，秦人便不斷向戎人宣戰。
秦文公之後，又經數代國君的努力，在謀求自己的發展空間，在討伐西戎之戰中節節勝利，歧豐之地皆納其下，又先後滅盪社戎，擊敗邽、冀兩戎部，征彭戲戎，兵臨華山，收復杜、鄭之地，滅小虢，版圖一直推進至關中東端。
到了秦穆公年間，秦國的滅戎事業取得了決定性的勝利。在他的指揮下，老秦人殲滅了12個強大的戎狄國家，開闢國土千餘里。秦穆公遂「稱霸於西戎」，西周故地幾乎全部被收復。可以說若無齊桓公、晉獻公、秦穆公三位君主，華夏文明恐怕就不像我們現在這個樣子了。
除了齊、晉、秦三國以外，一向被華夏諸國視為敵人的楚國，竟也在向戎狄發動的進攻。就這樣，在華夏諸國的圍攻下，戎狄對華夏的入侵最終以失敗而告終，戎人逐漸融入華夏的血脈之中。而齊、晉、秦、楚四大國，也因滅戎事業而壯大，成為春秋時期最強大的四個國家。
然而華夏諸國並沒有休息的時間，一個更加強大的敵人正在靠近華夏的邊境，而他們的名字叫做「胡」。一場真正的較量，就此展開了。
