該報告認為，平衡與中國的競爭和合作才符合美國的最大利益，中美應尋求合作，積極探索緩解中美競爭的辦法。該報告建議雙方達成一項旨在解決戰略互信問題的協議，將競爭維持在穩定狀態，減少誤判。
2021年6月7日，美國國家戰略諮詢機構蘭德公司(RAND Corporation)發佈了《中國對全球領導地位的追求》(China's Quest for Global Primacy)報告，其核心觀點是維持美國的全球競爭力和軍事優勢。
一、美國判斷：中國贏得中美競爭須滿足的條件
該報告分析，中國贏得中美競爭須滿足以下條件：(1)中國未與美國發生戰爭(包括有限的軍事衝突);(2)美國認輸，並承認中國的全球領導地位;(3)美國停止大多數針對中國利益的行動;(4)在友好國家的支持下，中國在歐亞、中東和非洲的大部分地區確立了主導地位;(5)美國仍在全球保持一定的軍事、經濟和外交影響力，但只局限於美洲地區;(6)美國根據中國的意願處理中美分歧;(7)中美在共同關心的議題上加強合作，但合作的條件由中方確定。
二、內政治理水平是贏得中美競爭的關鍵
從中國的現狀來看，中國仍不可稱為"崛起中的大國"。中國內部正面臨經濟失衡、貪腐、地區動盪、人口老齡化等一系列挑戰。該報告認為，決定中美競爭結果的關鍵因素是內政治理水平，哪一方的社會科技創新能力更強、經濟狀況更穩定、政治制度更有效，哪一方就能夠贏得中美競爭。
三、美國迫切需要加強對華常規威懾力
自"一帶一路"倡議實施以來，中國在"一帶一路"沿線大肆開展軍售、軍事交流等具有軍事性質的活動。該報告認為，未來中國很可能會把主要精力放在保障"一帶一路"倡議的順利實施及提高中國在"一帶一路"沿線國家中的地位上。為實現上述目標，中國人民解放軍可能會更頻繁地活動，脅迫美國的盟友或發展類似美國的夥伴關係網絡。
鑑於上述擔憂，美國迫切需要加強對華常規威懾力，以確保美國未來在軍事領域上的領先優勢。該報告認為，常規力量依然是美國對華安全戰略的基石，也是美國戰略信譽的關鍵來源。美國強大的常規軍事力量不僅能夠保護盟友的利益不受中國的侵犯，還能夠幫助更多的國家抵禦中國的"強制外交"。
該報告認為，美國在維護其軍事優勢的同時，應發展能夠在短期內遏制中國軍事威脅的能力。因此，提升美國的對華常規威懾力至關重要。隨着中美競爭的加劇，美國需要更強大的作戰能力來維護自身在網絡、太空等領域的利益。美國也應繼續維持在中東和非洲的軍事存在，因為在全球維持可觀的軍事存在能夠增強美國在中美競爭中的優勢。
四、對華戰略的外交和軍事維度應具備更強的協調性
美國應設想多種與中國發生軍事衝突的情景。該報告認為，中美衝突在未來並不一定會以全新的形式發生，也可能存在新舊衝突共存的可能性。台灣問題可能會因為中國影響力在全球的不斷擴張而走向惡化，從而產生新的衝突點。
該報告認為，中國對台灣問題的處理方式也需要從中美競爭的角度來審視。從中國的角度來看，中美競爭愈激烈，軍事衝突的風險就愈大。因此，在中美競爭勝負未決的情況下，中國大陸可能不會對台灣採取過激行動。換言之，只要美國維持其全球領導力和軍事優勢，台灣的現狀就會得以維持。反之，若中國在與美國的競爭中取得決定性的勝利，台海局勢就可能會發生改變。因此，該報告認為，為最大限度地維持對華威懾力，美國對華戰略的外交和軍事維度應具備更強的協調性。
五、如何維護美國的全球競爭力
(一)擴大美國的夥伴關係網絡
美國全球領導地位的根基在於其遍佈全球的夥伴關係網絡。若中國能夠促進或不阻礙美國在全球範圍內擴大其夥伴關係網絡，則無需過分擔憂。只要美國的夥伴關係網絡能夠維持穩定，就可以將中國挑戰美國全球領導地位的可能性降至最低。該報告認為，美國應繼續擴大其夥伴關係網絡。
(二)加強美國在亞太地區的主導地位
亞太地區是中美競爭的關鍵戰場，從目前來看，一旦美國對該地區的承諾出現"鬆動"，中國在亞太的地位將可能會進一步得到鞏固，進而加速提升其挑戰美國全球領導地位的能力。該報告認為，前兩屆美國政府在亞太地區推行的地區戰略仍具有重要借鑑意義。
(三)美國與印太地區外的發展中國家建立夥伴關係
中國在中東、非洲和拉丁美洲努力擴大"朋友圈"的行為，對美國在印太地區乃至全球的競爭力構成了威脅。該報告認為，鞏固美國在印太以外的影響力對於鞏固美國在印太的主導地位極為有利。就目前而言，中國在發展中國家的圈子中仍缺乏盟友，美國應與近年經濟出現過高速增長的發展中國家深化關係，進而進一步提升自身在發展中國家的影響力。
(四)重建美國在多邊領域的地位
雖然多邊機構因其眾多弊端而飽受詬病，但據該報告的分析，多邊機構依然是塑造美國全球領導力的一個有效工具。因此，美國應通過加大對多邊機構的支持力度來應對來自中國的挑戰。若多邊機構能夠彰顯美國的全球領導力，便能夠打消中國對美國全球領導力的質疑，從而減少支持中國改革多邊機構的國家。
(五)在競爭與合作中尋找平衡點
該報告認為，平衡與中國的競爭和合作才符合美國的最大利益，中美應尋求合作，積極探索緩解中美競爭的辦法。該報告建議雙方達成一項旨在解決戰略互信問題的協議，將競爭維持在穩定狀態，減少誤判。
本文系蘭德公司《中國對全球領導地位的追求》(China's Quest for Global Primacy)報告的概要。
