英國牛津大學動物學系野生動物保護研究小組（WildCRU）周二（6月8日）發表在《自然》雜誌上一項研究表示，武漢海鮮市場至少從2017年5月開始沒有銷售過蝙蝠和穿山甲。這一研究使世衛組織調查報告的結論不攻自破。
野生動物保護研究小組負責人大衛·麥克唐納(David Macdonald)教授表示，在新冠病毒（中國病毒）大流行之前，自己的團隊碰巧與中國的同事一起從全武漢的海鮮市場收集數據，從而記錄下了武漢海鮮市場銷售野生動物的準確情況。
麥克唐納教授在牛津大學網站上的一份聲明中說，為了研究由蜱蟲傳播的發熱伴血小板減少綜合症（severe fever with thrombocytopenia syndrome, SFTS），俗稱蜱蟲病，英國牛津大學動物學系野生動物保護研究小組與南充的中國西華師範大學和武漢的湖北中醫藥大學同事合作，從2017年5月到2019年11月走訪了全武漢的海鮮市場收集數據，記錄下38個物種的包括獺、獾、浣熊、孔雀、尖吻蝮和松鼠及鷯哥等在內的47,381種寵物或供人食用的動物，其中有31種受保護的物種，但沒有蝙蝠和穿山甲。
「這項研究始於新冠病毒大流行、人們把目光聚焦在華南海鮮市場之前，這使我們的團隊在正確的時間、正確的地點記錄了大流行發生前在這些市場上出售的野生動物（種類）。我們的調查報告今天發表在《自然-科學報告》(Nature-Scientific Reports)上，發現這些海鮮市場沒有銷售過蝙蝠和穿山甲！這就是我們的調查（結果）」，麥克唐納教授寫道。
據悉，今年1月14日，世衛領導的國際專家調查小組前往中國大陸就新冠病毒起源展開調查。
在新冠病毒感染爆發地武漢進行約一個月的調查後，調查小組於2月9日發佈了新冠病毒起源的初步調查結果，宣稱武漢實驗室泄漏病毒的說法「非常不可能」，病毒通過冷凍食品感染「非常可能」。
直到3月30日世衛才正式公佈國際專家調查組的調查報告，報告的結論是：蝙蝠通過中間宿主傳給人可能性最大；武漢病毒實驗室病毒泄露感染人最不具有可能性。
