鑑於中共強化海上軍事活動，日本防衛省擬研發可從戰艦與戰機上發射的長射程「距外飛彈」，作為嚇阻利器。圖為日本海上自衛隊艦隻正在進行演習。
日本政府先前已決定，將延長陸上自衛隊12式陸基反艦飛彈的射程，藉以開發能從敵方射程圈外實施攻擊的「距外飛彈」（Stand-Off Missile，又譯為防區外飛彈）。如今據《每日新聞》5日報道，有鑑於中共強化海上軍事活動，日本防衛省也擬研發可從戰艦與戰機上發射的這類長射程飛彈，作為嚇阻利器。
日本政府於2018年《防衛計劃大綱》中，首次明確提及將發展距外防禦能力，2021財年預算中撥款約335億日圓研發陸基距外飛彈，預計2026財年之後完成開發。據日本政府消息人士透露，2022財年開始還計劃開發艦載型與空射型距外飛彈，預計分別於5年及7年內完成試作和實用試驗。
據報道，日本政府已在研議以航空自衛隊的F-2戰機，來搭載空射型距外飛彈，為此擬改良戰機機體與系統，強化雷達及飛彈發射能力。
日本內閣官房長官加藤勝信先前表示，開發這類長射程飛彈，可藉以確保自衛隊員安全，同時降低敵方的威脅。他並一再重申，距外飛彈並非以攻擊敵方基地為目的。
去年12月，日本內閣會議通過飛彈防禦相關文件，內容包括將新造2艘神盾艦，作為放棄部署「陸基神盾系統」計劃的替代方案。文件中還寫入，將延長陸上自衛隊12式陸基反艦飛彈的射程，藉以開發陸基型距外飛彈。文件則未寫明將擁有「對敵基地攻擊能力」，僅表示會繼續探討強化嚇阻力。
所謂對敵基地攻擊，指的是在敵方發射飛彈之前便摧毀其發射場，其實就是先發制人攻擊。但這有背離日本《憲法》明訂的「專守防衛」理念之虞，日本政府因此暫時擱置相關討論，但也着眼於未來轉變政策的可能，先行開發可以轉用的距外飛彈。
