資料照:2019年6月5日,「伊麗莎白女王」號航空母艦在英國南部樸茨茅夫參加紀念諾曼第登陸75周年的活動。
英國首相約翰遜周五(5月21日)表示,英國旗艦航空母艦「伊麗莎白女王」號(HMS Queen Elizabeth)在亞洲的首次作業部署將向中共等國家表明,英國相信國際海洋法。
約翰遜說,這個航母戰鬥群將體現英國的價值觀和軍事能力。
英國皇家海軍「伊麗莎白女王」號航空母艦在部署到亞洲的過程中將通過地中海、印度洋和南中國海到日本,其間會與40多個國家進行互動。這次部署預計將持續約28周,跨越2.6萬海里。
「我們要做的事情之一顯然就是向中共表明,我們相信國際海洋法,我們將以一種自信而不是對抗的方式來證明這一點,」約翰遜對在英格蘭南部樸茨茅夫海軍基地登上這艘航母的媒體說。
英國國防部此前表示,這次部署將加強印太地區的防務夥伴關係,英國致力於在該地區建立更持久的防務和安全存在。
「我們不想讓任何人反感,但我們確實認為,在與朋友和夥伴,美國人、荷蘭人、澳大利亞人、印度人等許多其他人一起維護法治,維護這個我們都仰賴的基於規則的國際體系方面,英國發揮着非常重要的作用,」這位英國首相說。
約翰遜今年3月曾宣佈,英國在脫歐後重新考慮了在世界秩序中的位置,印太地區將成為英國國防和外交政策的重點。
為了應對中共在南中國海和東中國海等海域日益咄咄逼人的態勢,美國及其盟國除了在南中國海展開航行自由行動以外,也不時舉行聯合軍演。5月11日,美國、日本、法國和澳大利亞啟動在日本西南部舉行的首次聯合軍演。在此之前,美國、日本和法國的軍隊在日本舉行了聯合軍演,以加強盟軍之間的協調與合作。美國與日本也擴大了防務合作。
法國國防部稱今年2月法國軍艦曾在南中國海巡邏,以凸顯國際水道的航行自由。德國官員也曾說,計劃於今年8月派軍艦前往亞洲,返航時將途經南中國海。
(本文參考了路透社的報道。)