圖為2021年3月4日，中共政協會議召開，習近平出席開幕式。
中共將於明年召開二十大。屆時中共總書記習近平任期已滿10年。習近平的下一步動引發各界關注。美、澳的研究報告中提出了習近平下台的四種可能性。而美國中國法律專家認為，習近平如果在台灣問題上鋌而走險，他的權力恐會面臨最大的危險。
美、澳研究報告：習下台的四種可能性
隨着中共二十大的臨近，習近平的接班問題會越來越引發關注。有學者認為，這個問題的關鍵是中共的政治制度還沒有辦法解決中共領導人的接班問題。
習近平上台後首先廢除了憲法對國家主席任期的成文限制，但今年3月，美國克萊蒙特麥肯納學院教授裴敏欣在與史丹福大學國際研究所民主、發展與法治中心主任主任戴蒙德（Larry Diamond）對話時說，黨內最高領導任期不得超過兩個五年、「七上八下（68歲退休）」等鄧小平之後中共領導人接班的不成文規定，只是一種「表面制度」，並沒有一個有效機制可以阻止這些規則不會被後任領導人打破。
5月21日，美國之音報導說，最近至少有兩項有關習近平接班問題的研究引起人們的廣泛關注。一個是美國戰略與國際問題研究中心研究員裘德·布蘭切特（Jude Blanchette）和澳大利亞洛伊國際政策研究所研究員理查德·馬格萊格（Richard McGregor）合寫的報告《後習近平時代 中共領導人接班的幾種可能性》(After Xi: Future Scenarios for Leadership Succession in Post-Xi Jinping Era)，還有一個是英國前駐華外交官蓋斯德（Roger Garside）的新書《中國政變：走向自由的大躍進》（China Coup: The Great Leap to Freedom），以及蓋斯德在加拿大《環球郵報》上發表的文章《在中國政權更替不僅可能，而且迫在眉睫》（Regime Change in China is not only possible, it is imperative）。
美、澳兩位研究員的研究報告中提出了習近平時代結束的四種可能性。
第一種可能：2022年中共二十大上按慣例有序交接。
第二種可能：習近平到再下一屆，或再再下一屆，即2027年的二十一大、或2032年的二十二大退休。
第三種可能：中共高層向他發起挑戰，甚或發生政變。報告說，「陰謀推翻習近平及其政府並非狂熱想像的產物，而是中國（中共）高級官員，包括習近平自己一直廣泛述說的事情。」2012年初，習近平就認為，其對手企圖阻止他當年下半年接任中共領導職務。2016年，習近平在一次內部講話中，談到了旨在「破壞和分裂黨」的「政治陰謀活動」。
第四種可能：習近平意外死亡或喪失能力。報告認為，如果習近平發生這種情況，造成權力真空，將引發政治局內鬥。報告認為，習近平喪失能力甚至比他死亡帶來的後果更加危險。
專家：習近平對台不明智會丟權
據報導，紐約大學法學院榮退教授、美國中國法律專家孔傑榮認為，習近平權力面臨的最大危險不在高層的挑戰或政變。他認為，真正可能威脅其權力的可能是他鋌而走險的外交政策。
「如果習近平在台灣問題上採取不明智舉動，他可能會失去權力。如果他採取行動，將導致中國在政治、經濟、軍事上的嚴重損害。這將非常有害於他的前途。因此，原則上，他前面有一條明確的路，只要他能活着，並長點心眼兒，這意味着他還能再干20年。但另一方面，他無法確定政治環境，他必須非常小心，不要捲入會讓他的政府不安的外交政策之中，那可能對中國造成經濟、軍事、外交損失。而且他還要注意，不要讓精英的不滿日積月累，因為每一次鎮壓都會產生反作用。」孔傑榮說。
進入2021年，台海風急浪高。中共一段時間以來不斷增加在台灣周邊的軍事活動頻率。4月末，在被問到中共海軍一艘兩棲攻擊艦入列是否是對武統台灣做實質性準備時，中共國防部發言人吳謙聲稱：「我們絕不為任何形式的台獨分裂活動留下任何空間。始終堅持做好應對外部勢力干涉和台獨分裂活動的充分準備。」
今年3月，時任美國印太司令部司令的戴維森上將（Adm. Philip Davidson）在卸任前的一場國會聽證會上警告說，中共可能在六年內對台灣採取軍事行動，雖然戰略模糊政策數十年來維持了台海的現狀，但這種政策應該例行性地予以重新思考。
