2025年3月4日，中共總理李強（左）和中共中央辦公廳主任蔡奇（右）在北京大會堂出席中共全國政協會議開幕式(Adek Berry/AFP via Getty Images)
隨着中共二十一大進入倒計時，黨內圍繞接班與權力佈局的暗戰更加激烈。中共政治局常委蔡奇近日突然成焦點，被曝是中共「第二號人物」，權力已凌駕總理李強之上。分析人士指出，這可能是黨內政治博弈的信號彈，折射出中共高層在二十一大前夕的權力暗戰，而蔡奇的權力越顯赫，其政治風險便越高。
蔡奇突然成外媒「焦點」是巧合還是設局？
英國《經濟學人》日前發文，稱中共中央辦公廳主任、政治局常委蔡奇，在常委中名義上排名第五，實際權力卻已躍居第二。
文章說，蔡奇除了掌管中央辦公廳，負責調遣中央警衛局，並擔任中央書記處書記（排名第一），以及負責落實中共領導層的決策，並且要管理共產黨的日常運作。
蔡奇掌控着習近平的日程安排以及與習接觸的人員和信息。他通常陪同習在國內或國外出訪，甚至負責監督習的醫療照護。蔡奇也負責習的人身安全，其掌管的中央警衛局很可能參與了抓捕中共軍委副主席張又俠的行動。
同時，蔡奇也是中共的網絡監控大佬，掌管中共文宣系統，並在秘密機構國家安全委員會任職。蔡奇的權力廣度和深度，在中共黨史上都是極為罕見的。
文章引述美國中央情報局前中國問題分析專家喬納森的話說：「當人們問我，如果習近平突然去世了，而且沒有接班的計劃，誰會來接任最高職位？蔡奇似乎就是最明顯的人選。」
對此，時事評論員橫河5月5日接受《扶搖會客室》採訪時表示，「我個人覺得是黨內有人故意把他晾到那個位置上。這篇文章發出來，本身就體現出來現在內鬥很激烈，有人希望把蔡奇推到這樣一個顯眼的位置，讓他處於不利的狀態。」
橫河以當年海外媒體曝光溫家寶家族貪腐一事為例，認為西方媒體的「爆料」往往有跡可循：「後來看很明顯的是薄熙來派系放出來的⋯⋯很多報導並不是說這個記者怎麼樣，而是國內政壇有些人有意識去給他餵料。」（相關視頻）
資深媒體人郭君在《精英論壇》節目中表示，外媒此時高調點名蔡奇為中共二號人物，這是中共大外宣的標準操作，「背後可能是北京主動餵料。借洋人的口說自己的話，出口轉內銷。」
她舉例說，「張又俠事件發生之後，《華爾街日報》幾乎是在第一時間報導說張又俠在向美國泄露軍事機密，明顯就是有人給他餵料，為習近平的定性背書。這次也是同樣的邏輯，習近平在上海高調推蔡奇，是對黨內傳遞的一個接班的信號。」（相關視頻）
「酷吏」蔡奇的雙刃劍：護身符即催命符
《經濟學人》文章提到，蔡奇這種「筆桿子加槍桿子一手抓」的格局，上一次出現還是毛澤東時代的汪東興。但汪東興卻在毛澤東去世後，配合華國鋒和葉劍英抓捕毛澤東的妻子江青等四人幫。
橫河對此表示，蔡奇如今的處境，與汪東興有着根本差異。汪東興只是一個中辦主任，他管的是8341部隊，除了這個以外，他沒有任何權力。而蔡奇的權力集中程度，在中共黨史上「極為罕見」，這反而使他成為一個更加顯眼的靶子。
對於蔡奇的雙重政治壓力，橫河認為，這正是蔡奇「現在很可能要避免的情況」。
他以周永康為例表示，「在江澤民和胡錦濤時期，九個常委排最後一名的是周永康，但實際上周永康的權力最大。當時所有的常委其實都非常嫉恨他，這就是後來能夠把他抓起來的主要原因。」
郭君則認為，蔡奇作為「酷吏」，有其政治功能，也有很大風險。
「中國歷史上每一次政權到了危機時刻，皇帝身邊需要兩種人：一種是維持秩序的忠誠，一種是關鍵時刻敢弄刀子、敢把事情做絕的酷吏。蔡奇兩樣都有。」
她舉例說，「在蔡奇的北京市委書記任內，習近平一聲令下清理低端人口，天寒地凍，幾十萬人一夜之間被趕走。換任何一個正常官員都會緩一緩，蔡奇一不做二不休，執行得乾乾淨淨，這就是他給習近平的第一張名片——我敢干別人不敢幹的事。」此後據傳蔡奇參與了謀劃李克強一事，以及拿下張又俠、劉振立。
郭君表示，蔡奇掌握了習近平很多秘密，這些「既是蔡奇的護身符，同時也是他的催命符」。
「蔡奇掌控中央警備局，掌握着習近平的人身安全，這讓他成為習近平最信任的人，但也成為習近平最難甩掉的人。」她說，「他幫習近平做的那些事，每一件都是雙刃劍——保護了習近平，但同時也掌握了習近平最見不得光的秘密。」
她認為，酷吏的特質同時意味着對任何人都可能動刀，包括對皇帝。
她提出了一個至今懸而未決的核心謎團：「張又俠事件，究竟是習近平自己翻臉、授意蔡奇先下手為強，還是蔡奇已經在某種程度上挾持架空了習近平，主動下手？因為蔡奇知道，一旦習近平體面退場，第一個被清洗的就是他自己。現在連中南海內部的人都搞不清楚中南海真正的主人是誰，這是最可怕的地方。」
分析：中共二十一大前習近平面臨三重危機
郭君將當前中共高層的權力格局梳理為「三套方案加一張對立牌」。她說，其實三個方案都出自習近平自身佈局，只有一個是黨內其他力量推出、用來與習近平博弈的人選。
郭君說，第一種方案，是習近平繼續「三位一體」連任，繼續兼任總書記、國家主席與軍委主席。但隨着黨內牽制力量增加，這條路阻力越來越大。
第二種方案是蔡奇接班。郭君認為，蔡奇是「中共實際第二號人物」，不過蔡奇與習近平年齡接近，已年過七旬，黨內對其長期接班的反對聲不會小。
第三種方案是丁薛祥接班。郭君表示，作為政治局常委中唯一「60後」，且缺乏獨立派系，丁薛祥被認為最讓習近平放心。丁薛祥接班類似普京與梅德韋傑夫的「二人轉」模式，即由親信暫代權力、實際仍受習近平影響。
郭君表示，第四種方案則是黨內另一股力量力推的胡春華。其背後有元老派主導的「中央決策意識協調機構」支持，主要依靠改開派、殘餘團派及部分改革派力量，試圖借胡春華推動路線調整。
此外，郭君分析說，習近平正同時面臨軍隊、經濟、外交三重危機，其當年以台灣牌換取連任的政治支票已無法兌現。
「黨內元老、紅二代各派系開始算賬——你用台灣問題換來連任，現在正在被台灣問題的失敗所反噬。這是他現在最根本的困境，也是為什麼蔡奇、丁薛祥、胡春華這些名字會出現的原因。」
郭君認為，習近平4月30日攜九名政治局委員赴上海參加「基礎研究座談會」，是一次精心設計的政治表態。
「這是張又俠事件後習近平第一次真正離開北京，而且是大陣仗，本身就不尋常。」她提出幾個關鍵細節，官方鏡頭中，蔡奇與習近平並列站在中間，「在中共政治美學裏，C位是誰，傳遞的信號再清楚不過——在黨政系統里，蔡奇幾乎已與習近平權力並列」。
與此同時，李強被打發去廣西，趙樂際、王滬寧留守北京，「習近平對他們各有猜忌」。另外三個缺席者更耐人尋味：楊潔篪、陳敏爾（郭君指出其因與馬雲、許家印有私交被邊緣化）、李干傑，「這幾乎是在公開告訴黨內：這幾個人不在二十一大計劃之內」。
郭君表示，真正的決戰窗口是今年年底至明年初，各地換屆與中央部委人事調整，是「二十一大真正的預選賽」。中央巡視組已入駐公安部逾半月，「若王小洪被拿下，五中全會格局將大變」。
「中共是個魔戒，誰拿到了就被絞肉機絞進去。」郭君最後表示，「接下來每一個階段都充滿變數，共同底線已經失去，共同信任已經失去。今年年底到明年初，才是真正需要密切關注的時間窗口。」
