新書《印太競逐》
最近幾年，隨着中國在南海、東海和台海不斷製造緊張局勢，國際政治上傳統的「亞太地區」的概念越來越被「印太地區」替代。而印太地區作為最有可能發生軍事衝突的戰略區域，受到的外界關注也越來越大。這個地區的重要性在哪裏？哪些國家左右這個地區的局勢？要如何確保印太地區的和平、繁榮和穩定？如果想對這些問題有初步的了解，不妨可以看看去年9月在台灣出版的一本新書《印太競逐》。
《印太競逐》一書的作者羅里·梅卡爾夫（Rory Medcalf）是澳洲國立大學國家安全學院院長，曾經擔任外交官，派駐新德里和東京，也曾經擔任過澳洲頂尖情報機構「國家評估辦公室」的資深戰略分析師，他對於印太地區的局勢的分析有相當的權威性。在他看來，印太（Indo-Pacific）局勢非常重要，是中美衝突的前線，也是全球戰略競爭的新熱點。目前在印太地區已經眾兵雲集，局勢進入高度不穩定狀態，很可能是第三次世界大戰的引爆點。因此，作者認為看懂印太地區的局勢很重要。他在書中主要介紹了中國在東海、南海、台海、中印邊境的挑釁，美國在印太地區的佈局，以及日本、印度、澳洲、印尼等國的動作。
作者指出：中國的外交企圖心主要表現在三方面：戰狼式外交、一帶一路、爭取國際組織的領導權。我認為這個總結雖然並無新意，但簡單中透出精準，同時也對於我們評估中共的擴張動態給出了重要的參考指標。換句話說，我們仔細分析這三方面的發展狀況，就可以大致判斷中國對外擴張的成敗。另外，與外界主流意見相反，對於中國是否能與美國正面抗衡並試圖成為全球第一強權這件事，作者持相當保留的態度。對於中國的軍事實力，以及中國如果進攻台灣是否存在絕對的軍事優勢，作者也存有疑問。他認為，軍隊必須花費一半的經費用來維持軍備，以中國已經開始走下坡路的經濟發展，是否能一直維持龐大的軍事優勢令人質疑。更何況，這是一隻沒有戰鬥經驗的軍隊。相比之下，美軍作戰經驗十分豐富。
作者在書中花主要篇幅介紹了「印太戰略」，從概念的提出，到具體政策的落實過程指出：不僅是美國，其他國家對於印太戰略的設計和推動作用也很大，尤其是日本的安倍晉三。印太戰略的核心機制之一，就是美、日、澳、印四國的「四方安全對話」，這個機制的最早的倡議者就是安倍晉三。另一個國家就是澳洲，安倍雖然最早提出四國聯盟，但有意識地提出「印太戰略」一詞的是澳洲，早在2013年就提出來了。在澳洲爭論激烈，作者代表鷹派立場，也就是現在的澳洲政府的立場。他認為，中國本身與澳洲的價值存在差異，而且中國並未崛起到那麼強大，甚至在某些領域已經出現衰退的徵兆。澳洲要先確立海洋的自由連通，避免落入大陸強權的控制。支持他的，是曾經擔任澳洲國防部副部長的狄布。他認為，澳洲必須與美國積極維持有利於民主與自由開放的印太戰略平衡，對中國破壞現狀的作為必須強力回應。他還公開主張台海有事而美國捲入的時候，澳洲必須也加入，不能置身事外。
總之，這本書給我們詳細介紹了印太戰略的內容，以及印太戰略同盟的幾個主要國家的戰略意圖，極具參考價值。對這個議題有興趣的朋友，不妨找來一讀。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
