知名經濟學者、1999年諾貝爾經濟學獎得主蒙代爾（Robert Mundell）於意大利當地時間星期天（4日）在家中病逝，享壽88歲。（圖片來源：網絡）
知名經濟學者、1999年諾貝爾經濟學獎得主羅伯特·蒙代爾（Robert Mundell）於意大利當地時間星期天（4日）在家中病逝，享壽88歲。他主要的學術成就有動態貨幣領域的開創性研究並提出最優貨幣區理論，推動供給側經濟學的發展並為歐元的誕生奠定了基礎，從而獲得了「歐元之父」的美譽。歐元自1999年1月1日正式創立，迄今已成為世界上最重要的貨幣之一。
1999年1月1日，歐元正式創立。歐盟領導人希望借歐元來增強歐盟內部的團結，並提高歐洲對外的地位。歐元的啟動是一個真正的歷史事件，不僅因為其複雜性和精心的準備，主要還因為其對成員國乃至國際貨幣體系產生深遠的經濟、政治影響。
實際上，歐洲實行統一貨幣源自於經濟學家蒙代爾在上個世紀60年代提出的一個大膽設想。
20世紀60年代，蒙代爾曾富有遠見地預言，在一個更加開放的經濟體系中，匯率變動和資本高度流動對經濟政策會產生極大影響。他以一篇論及《最適通貨區》的文章奠定了歐元理論，最終促使歐元順利出台。
蒙代爾「最適通貨區」的理論指出，兩個或更多地區若要組成一個貨幣區，也就是要使用共同貨幣，應該要滿足兩個條件：一是各地區的經濟情況要近似，一是資源在各地區間要自由流通。各地區既然採用共同的貨幣，那就只有共同的貨幣和匯率政策，貨幣政策要寬大家一起寬，要升息大家一起升息，要升值大家一起升，要貶值大家一起貶。
「經濟和貨幣聯盟」（EMU）長期以來一直是歐洲一體化政治家的目標。歐洲央行成立於1998年，引入單一貨幣、建立共同的貨幣機構，減少戰爭和地域風險、避免甚至解決政治衝突，被視為「更加強大的聯盟」理想的發展方向。
這一年，11個歐洲聯盟成員國達到了歐元趨同標準，由此歐元區也隨着1999年1月1日歐元正式出現而成立。
2000年希臘達標，並於2001年1月1日加入歐元區。2002年1月1日，實體歐元紙幣和硬幣正式發行，取代所有國家貨幣。2007年之後，歐盟又有8個新國家加入歐元區。
除了正式的歐元區國家之外，安道爾、摩納哥、聖馬力諾和梵蒂岡同歐盟的正式協定允許這些國家使用歐元作為官方貨幣並自行發行硬幣。科索沃和黑山兩國單方面採用歐元，但並非為歐元區正式成員，在歐洲中央銀行和歐元集團中無代表權。
作為歐元的理論奠基人，蒙代爾對歐元的誕生評價甚高。他在發表的一篇文章中稱，「歐元可能是一次世界大戰爆發後美元取代英鎊主導貨幣地位以來，在國際貨幣體系中最重要的發展。」
歐元成為了歐洲政治和社會融合的重要標誌，使用歐元的歐洲民眾超過3.4億，也讓歐洲在和平歲月里迎來了經濟飛躍。蒙代爾因此被尊稱為「歐元之父」。
2018年12月31日，時任歐盟委員會主席容克（Jean-Claude Juncker）在為紀念歐元20周年所做的講話中指出，歐元已經成為團結、主權和穩定的象徵，「它為我們的公民帶來了繁榮和保護，我們必須確保它繼續這樣做。這是我們正在努力完成我們的「經濟和貨幣聯盟」的原因，同時歐盟也要進一步推動歐元的國際角色。」
然而，歐元也帶來了不利因素。批評人士表示，歐元的「一刀切」策略不適合一個成員國差異巨大的地區。失去獨立的貨幣政策還意味着，成員國不能為了重新獲得競爭力而讓本國貨幣貶值。
德國經濟學家霍特馬爾·伊辛（Otmar Issing）指出，歐元創立以來，到現在都沒有任何關於「退出歐元區」的法律條文。因此指出，如果某一國的失序導致矛盾走向極端，那麼歐元自身的瓦解就不再是個不可能事件。
根據維基百科資料，蒙代爾出生於加拿大安大略省金斯頓，曾經在英屬哥倫比亞大學拿到經濟學學士學位，在華盛頓大學拿到文學碩士學位，在倫敦經濟學院求學之後，又在1956年取得美國麻省理工學院的哲學博士學位。在2006年，蒙代爾在滑鐵盧大學又取得法學的名譽博士學位。從1965年到1972年，他擔任芝加哥大學經濟學教授和《政治經濟學》的雜誌編輯。之後兩年擔任滑鐵盧大學經濟系系主任，從1974起，作為經濟學教授任職於哥倫比亞大學。他也作為經濟學教授在麥吉爾大學任職。
1999年10月13日，瑞典皇家科學院將該年度的諾貝爾經濟學獎授予了蒙代爾，以表彰他「對不同匯率體制下的貨幣和財政政策以及最優貨幣區域的分析」所作出的偉大貢獻。瑞典皇家科學院長達7頁的讚詞，更肯定了他「歐元之父」的地位。
