太貴又無對手美國曾減量停產保技術
海狼級潛艦最大的缺點就是太貴，海狼級潛艦原計劃的總經費估計為12艘潛艦330億美元，當前蘇聯1989年瓦解後，瞬間美國的威脅不在，瓦解後的蘇聯於1991年終止的阿庫拉級核潛艦和後續新潛艦的建造，因此美國決定將計劃縮減為3艘耗資73億美元。
▲美國海狼級第三艘「吉米·卡特」(Jimmy Carter）號核潛艦。（圖／翻攝自維基百科／Michael Smith）
海狼級的第三艘「吉米·卡特」（Jimmy Carter）號，進行的若干修改，使其能夠支持秘密的特種作戰，艦長增加100英尺，該船段部分稱為「多任務平台」（MMP, Multi-Mission Platform），能夠在水中發送和回收遠程操作的載具/無人水下航行器以及海豹突擊隊和小組所需的裝備，她最多可搭載50位海豹突擊隊員或其他附屬的裝備，其還具有前後輔助操縱裝置，可進行海底電纜竊聽和其他間諜活動等情況下的精準操作。
面對「新對手」美國重啟海狼級潛艦產線
21世紀的美國重新定義新的對手：再次強大的「俄羅斯」和逐漸崛起的「中國」；美國印太司令部司令戴維森上將（Adm. Phil Davidson）於國會報告時即曾指出：「美國海軍在太平洋地區面臨愈來愈大的挑戰，比2008年增加至少3倍壓力，多來自中國、朝鮮與俄羅斯。」因此決定特別必須強化水下海權的絕對主導和掌控的能力。
2019年12月3日美國《有線電視新聞網》(CNN, Cable News Network)報道指出，美國羅德島州聯邦參議員傑克里德（Sen. Jack Reed）於12月2日透過推特表示，美國海軍將投注222億美元（約新台幣6771億元）經費，增購9艘新型「維吉尼亞級」核動力潛艦（Virginia class），以強化水下戰力的不足，預計在2025至2029年期間交付美海軍。
該新型潛艦與現服役的有所不同，將升級排水量至10,000噸，艦長增加至140.2米，擁有12座垂直發射系統（VLS），原可裝載28枚戰斧巡弋飛彈（Tomahawk）和Mk-48型魚雷，將增至40枚。
▲MK-48 Mod6 AT重型魚雷。（圖／翻攝自軍事縱橫）
同時也在合約內保留建造第10艘選擇權，一旦動用足夠的預算總金額將上看240億美元（約新台幣7320億元）。
美軍太平洋司令部情資中心前主任切斯特（Carl Schuster）對此表示：「此一增購可視為美國對中國在西太平洋擴張海權的最新回應，中國海軍的實力不斷升級強化，讓美軍必須要有所回應，雖然不是將中國視為敵人，但仍需要進一步深入觀察監督。」
由於俄羅斯重新塑造北方艦隊，北約組織對於俄國潛艦在巴倫支海、北極海的活動越趨警覺；就在美國與俄羅斯角逐北極海控制權之際，挪威重啟了一個冷戰時期的秘密核潛艦基地：「奧拉夫斯韋恩」（Olavsvern），該基地於2002年關閉，為了與俄羅斯修復關係，曾經於2015年被租給俄國天然氣公司及其他國營企業的地震研究船使用。
該基地位於挪威北部城市特羅姆瑟（Tromso）具有深水碼頭，能夠停泊核潛艦，距離俄羅斯邊界僅約350公里。
依據媒體《澳洲人報》2020年10月13日的報道，奧拉夫斯韋恩基地將開放給美國3艘海狼級潛艦進駐，在報道的前幾周，美國已派遣前資深官員前往基地視察，10月9日挪威國防部長通過許可協議，除挪威本身之外，將允許美國國防部及北約盟國使用該基地。
▲「波塞冬」（Poseidon）潛射核魚雷。（圖／翻攝自NAVAL NEWS）
美國意識到俄羅斯海軍核潛艦實力正在逐步恢復，除了在大西洋的活動次數，已增長到冷戰結束後的最高水平，且近期俄羅斯最新型改進型「亞森-M級」第4代攻擊型核潛艦「新西伯利亞號」已於2019年12月下水，而所研發的「波塞冬」（Poseidon）潛射核魚雷（亦稱戰略水下無人潛航器）可在水下3,128英尺發射、其可攜帶千萬噸級TNT當量的核彈頭。此外，中國海軍潛艦數量也在持續快速增長，明顯對美國西太平洋海域的海上霸權形成威脅。
為了遏制中俄海軍的潛艦，如今美國海軍開啟新型的「海狼級」核攻擊潛艦的建造計劃似乎勢在必行，目前計劃暫時命名為「SSN（X）級」，預定2030年代設計問世，並期望以每年2艘的速度建造30艘，惟依據美國國會預算辦公室的分析指出，新型潛艦最終建造單價可能更加昂貴將高達55億美元。
中國現今建造最新的核潛艦技術與美國的海狼級核潛艦，或許仍有至少20年差距，然中國目前仍在急起直追當中，其速度之快令美軍憂心，然最關鍵的重點仍是「有沒有錢」！
（作者為備役海軍上校，曾任潛艦兵器長、作戰長、輪機長與潛艦訓練中心教官、海軍總部計劃官、國防部戰略規劃司計劃督導官，現為中華經略國防知識協會研究員。着有《解析台灣發展潛艦的過去、現在和未來：（1960-2020年）》。）
