美中兩國國旗
美國拜登政府上任以來與中國高層的首場會談將於3月18日在美國阿拉斯加舉行。這場會晤的時機非常巧妙，安排在拜登與印度、日本和澳洲首腦舉行四方會談以及美國國務卿布林肯、國防部長奧斯汀出訪日本與韓國之後。學者分析，中國急於「重置」美中關係；美國則強調外交政策上的清楚排序。
美中高層首次會面時機巧妙
美國國務院10日證實，美中高級官員將在3月18日於阿拉斯加的安克雷奇市會面。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)、國安顧問沙利文(Jake Sullivan)與 中共外交部長王毅、中共中央外事工作委員會辦公室主任和政治局委員楊潔篪將進行面對面會談。布林肯預計於19日返回美國首都華盛頓。
《華爾街日報》引述美國資深官員的說法，這場會談的主題將包含新冠疫情、氣候變遷，也會討論香港問題及中國對台灣的壓迫，及中國對澳大利亞施加的禁運等問題。
美中高層首場對話的時間來的巧妙。此前白宮剛宣佈美國總統拜登將在3月12日與日本首相菅義偉、印度總理莫迪及澳大利亞總理莫里森，進行「四方安全對話機制」(Quad)的高峰
會議，這也是有亞洲「小北約」之稱的四方對話機制第一次舉行國家領導人層級的會議。
此外，美國國務卿布林肯(Antony Blinken)和國防部長奧斯汀(Lloyd
Austin)將在3月15日至18日先後赴東京與首爾，與日韓外交部長、國防部長進行2加2對談。這是拜登政府上任後高級官員的首次海外出訪。
美中關係「不可能重置」氣候議題是轉機?
去年十一月拜登當選美國總統以來，媒體從十二月起就多次傳出中方高層要求安排見面的消息。
華盛頓智庫哈德遜研究所(Hudson Institute)亞太安全主任克羅寧（Patrick
Cronin）告訴本台，相較於華盛頓，中方希望雙方會晤的心情顯得更着急。他認為習近平考量要在2022年初北京冬奧、下半年召開的中共二十大這些重大議程前，尋求美中關係「重置」的對話空間與時間。拜登的考量，則是把外交政策的重點放在印太地區，並在對抗中國的議題上與盟友緊密合作。
美國選在與印太盟友見面及會談後，才與中國坐下來談，克羅寧分析，「這並不是要遏制中國，而是要在與中國對話前有更牢固的基礎，有人會解讀為這是增強談判實力。」
美國前國防部長顧問、現任智庫新美國安全中心(Centre for a New American
Security)高級研究員馬丁•拉瑟(Martijn Rasser)則分析，「我認為這是向中國發出的非常明確的信號：美國印太戰略的前沿與核心是與盟國和合作夥伴的互動，且讓北京知道不應該有不切實際的想像，認為與華盛頓的關係將會神奇地重置。」
在許多中國觀察家看來，美中兩國都在小心試探著拜登政府上台後的兩國關係。華盛頓在對中國保持靜默一段時間後，也開始逐漸打破僵局，與北京恢復接觸。《華爾街日報》10日還報道，美中兩國政府將共同主持一個二十國集團(G20)研究小組，重點研究與氣候變化有關的金融風險。這是在美中雙邊關係緊張之際，兩國建立互信的一次嘗試。報導稱，兩國都不急於居功，這凸顯出雙方對任何接觸活動都很敏感。
「(美中高層開始接觸)最核心就是穩定美中關係。儘管兩國在某些領域競爭加劇，但穩定美中關係有必要性。對於北京和華盛頓來說，找到儘可能多的共同點非常重要。」克羅寧說。
拜登參與四方安全會談對抗中國疫苗外交?
前美軍太平洋司令部司令特別助理、華盛頓智庫美國企業研究所(AEI)訪問學者塞耶斯（Eric Sayers）則對拜登政府提醒說，「我認為中方會大力推動在首次高層對話中，只強調美中關係的積極面，而華盛頓應該要避免這麼做。確保對話是坦率的、並仍強調美中間有分歧的領域。」
路透社引述美國高級官員稱，「四方安全對話機制」(QUAD)
成員國美國、印度、日本和澳洲將在3月12日首次領導人級別會議上，宣佈融資協議，以支持印度增加新冠疫苗的生產能力，進一步幫助東南亞國家的疫苗接種進程。
「我認為QUAD的發展潛力不僅止於國防安全議題。」美軍印太司令部司令戴維森(Philip Davidson)10日在美國國會的聽證會上說。
塞耶斯分析，「四方安全對話機制」正在從一個軍事國防為主的合作組織，轉變成橫跨其他合作領域的平台。他預估四國將在供應鏈、新冠疫情後經濟復甦等領域展開合作。「不過幾些年前，北京還對QUAD有震懾否決的能力，曾經一度讓澳洲人退出對話。但如今四方會談卻提升到國家元首級別。我認為這是拜登當局非常重要的一步。」
北京曾經指責四方安全對話機制是「企圖限制中國的發展」。 中共外交部發言人趙立堅10日在例行記者會上被問到如何評論四國此舉是要對抗中國的「疫苗外交」時，語氣轉緩。
「全球已有多款疫苗上市，選擇哪種疫苗由各國自主決定。無論是中國疫苗，還是外國疫苗，只要安全可靠，就是好疫苗。」趙立堅還提到，希望美方與中國一起「聚焦合作，管控分歧。」
US just ask China follow the world order, by means of persuading and forcing. If China still try to change the world order, the only way is fighting. Just tell them.
中美關係不可能走回過去（Thank God)，也不會走回過去。競爭對抗是未來的主調。
