元妃省親通過秦可卿之口，被曹雪芹定位為鮮花着錦、烈火烹油的非常喜事。元春被封貴妃，賈府成了皇親國戚，當然是無上的榮耀。可秦可卿緊跟着就說：登高跌重、否極泰來、樹倒猢猻散這樣的話來。透着詭異和一種說不出的不詳的感覺。而且就在元春省親的全過程里，讀者也感受不到什麼歡樂和輕鬆，元春所點四出戲伏讖着黛玉之死、元妃之死等四出悲劇，還有就是元春和家人擦不乾的眼淚貫穿了省親全過程。
《紅樓夢》在寫作上，往往一喉兩音、一擊兩鳴，真事隱來假語存。他寫歡樂的背後常常隱藏着悲傷，比如元妃省親；而嚴肅和悲傷里，倒有可能摻進幾分喜劇的色彩，比如劉姥姥二進榮國府。
整部《紅樓夢》，如果要說賈府真正還能為人所稱道的，或者說還能看到這個家族的力量的，屏山認為五十三回全族老幼齊上陣的祭祖場面，是有幾分動人的。這個工作如果做的還到位，我把它稱之為賈府真正的高光時刻。
一、祭祖是家族凝聚力的一次最集中體現
一個家族真正的力量或者說是生命力，是家族的合力，這是一個家族真正的價值。
具體到賈府，大房寧府二房榮府都是有爵有職的，將其他房遠遠甩在身後。寧榮二府固然富貴非常，但家族內缺衣少食的子弟也不再少數，比如賈芸，他父親早死，孤兒寡母到了生活難以為繼的地步，連親娘舅都怕他上門。賈芸聰明，他一直在走賈璉的門路，運氣也好，想給王熙鳳送禮碰巧撞上倪二願意借給他十幾兩銀子。能攬上大觀園種花種樹的差事，算是解決了一時的生活問題。
賈芸只是一個側面，賈族裏類似甚至比賈芸還不如得多得是，賴嬤嬤就曾教育孫子賴尚榮說：你看那（賈族）根正的忍飢挨餓的有多少。就很能說明問題了。
可以清貧，但如果到了忍飢挨餓的地步，賈府的掌門人是有責任的。第一責任人就是賈珍，但就賈府的實際情況看，賈赦、賈政都是賈珍的長輩，所以，他們都應該嚴肅地考慮家族整體的問題。
家族子弟問題是很多的，比如善於拍王熙鳳馬屁的賈芹之母，就能為賈芹撈到肥差，賈芹就能在家廟裏胡作非為，養老婆小子，不像話到連賈珍都看不下去了。
還有一個賈代儒，他可以說是整個賈氏宗族裏最不會教育兒孫的人，他教育出來的孫子賈瑞，全書找不到一個比他更令人失望的人，偏偏賈代儒是家族學堂的總負責人。賈府子孫算是沒救了。
榮府準備的元宵家宴，家族裏大部分人都沒來，原因各不相同，有因為財力懸殊不平衡的，有因為討厭王熙鳳的，有不想見人圖清淨的，不論怎樣，就是一個結論：人心散了，這是不團結呀。
以上這些問題，該承擔責任的，並不應該是賈芸、賈芹或者賈代儒們，而是賈赦、賈政和賈珍出了大問題。
問題很多，如何解決呢？其實辦法也很多，只是想要形成合力，是需要有一個載體或者通道的，對於賈族來說，他們有共同的祖先，而祭祖，是所有人能升騰起責任和榮譽的最好的載體，也是最有效的通道。
賈府過年祭祖，才是賈府應該費一百二十分心思、一百二十分虔誠去做的事。血濃於水，所有的矛盾，所有的隔閡，在此刻，都讓位於共同的祖先這個信仰，這是賈府將激發全族凝聚力和能永續的核心和命脈所在。如何強調它的重要和崇高都不為過。
對於賈族，嚴格說，祭祖的籌備和主持，是由寧榮二府進行的，不過是例行每年的那些個程式，大家夠尊重，儀式感也滿滿，可惜，這個年度一次的賈族大聚會，它真正的意義和作用，寧榮二府中人，卻沒有人能認識的到位。實在太可惜了。
二、賈敬的出現，振奮人心，給人希望
賈府的年祭，連常年不回家的賈敬都回來了，賈敬是作為主祭人參加的，祭祖畢，他又帶領家族眾子弟給老祖宗賈母行禮。後面的家宴他不參加，只是元宵之後還要再祭，這個期間他就在家住了半了來月，賈敬的心思根本就不在家裏了，可是他不敢褻瀆了祖宗，俗世間，也就是祖先的事他還認可自己是一個繼承者，還存有敬畏，這說明了什麼呢？
說明，人們在祖宗面前，是不敢亂來的，是有底線的。這是一個家族最重要的力量。賈府在形式上做到了，可是他們的內心，除了賈敬的表現，其他人相當隨意而糊塗。
賈敬出現在了家族宗祠里，不知道賈府里的子弟有沒有生出一些感動，振奮了眾子弟的心，還是感到新奇如看西洋鏡，小說沒有說，但若是前者，這個家族是特別有希望的，若是後者，那也不過是一幫行屍走肉。
三、父子有親，長幼有序、夫婦有別等體現最好的一次
俗話說「國有國法，家有家規」，賈珍因為沒有了管束，恨不能將寧府翻過來，賈寶玉因為有祖母的庇護，可以連早晚定省都不管了，賈瑞因為失了人倫，竟然覬覦嫂子鳳姐。賈府內部多少是有些失序了。
祭祖，面對祖先們的牌位，人們不由自主地會嚴肅起來，一旦想到那些個烏七八糟，人也會升起羞恥感、內疚感和對自我的內在審視。賈府祭祖的場面最集中體現了人倫秩序，這是對全族所有人的一次靈魂淨化。
四、祭祖是對全族子弟的一次最好的責任教育
家族的希望歸根到底在於子弟的質量，而子弟教育體現兩個方面，一個是知識的學習，這個工作由學堂和課業師父負責，還有一個是家族長者的言傳身教，這個長者其中非常重要的一項是祭祖，面對着祖先的功績，面對着祖先的榮光，審視自己，反思自我。
尤其是賈府這樣的家族，寧榮二公立下不世功業，一手奠基了家族的輝煌起點，就算是子孫沒有大才，但躺在祖宗的功勞簿上，多少會生出自豪和自慚之心，祭祖，是對家族子弟的一次最好的責任教育。
中國人歷來將祖宗、祠堂和祭祀擺在無比崇高的位置上，究其根源，就是這些能激起一個人內心本能的責任，我們從哪裏來？我們是誰？我們對上、對下、對己到底該承擔什麼？最後都落實到一個具體的沉甸甸的東西——責任。
賈府當然也重視家族祭祀，但是，很顯然，秦可卿葬禮、賈敬葬禮，尤其是元妃省親，這些表面上更能展示實力和風光的，賈府是不遺餘力，其實，賈府真正的高光時刻，不是那些，而應該是過年全族老幼共做的一件事——祭祖。
如若，賈府祭祖，真的無論是形式還是內容，甚至是內核，都做到了並深刻領會了，也不會一敗塗地吧。
