毅力號降落火星後,傳回第一張影像。
CNN報導,美國國家航空暨太空總署(NASA)發射前往火星的探測器毅力號(The Perseverance)在歷經「恐怖七分鐘」(seven minutes of terror)後,於18日安全降落火星表面。
這是NASA發射至火星中最先進的探測器,毅力號將會收集數據並在39億年前曾有湖泊存在的火山口尋找古老生命跡象。
毅力號順利降落火星幾分鐘後,立即傳回一張火星表面的影像到地球,這是毅力號在火星將傳回地球的眾多影像的第一個。
雖然科學家事前已做過無數次電腦仿真測試,但火星與地球距離遙遠,信號傳輸會延遲,無法得知即時情況,因此降落過程又被稱為「恐怖七分鐘」。
在探測器下降到着陸時,由於科學家無法實際操縱,必須事先輸入降落指令,讓探測器進入火星大氣層時,可以精準12度角切入,避免探測器燒毀;通過大氣層後,再利用大氣阻力,最終打開反推進火箭,過程大約耗時七分鐘。
毅力號成功降落火星,NASA人員歡呼。