人們時常感嘆人生的短暫，無論是成就事業還是廣交良人都需要消耗這短暫的光陰才能達成。尤其是在「日久見人心」的問題上，無論是帝王將相還是販夫走卒都為此付出了不小的代價。有的人與人相交數十載後發現竟是他人砧上魚肉，推心置腹也成了他人的籌碼。為此古人常說「逢人只說三分話，未可全拋一片心」甚至更為深刻的「畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心」，這也是千百年來人性本善還是本惡一直爭論不休的原因之一。不過，在步入五十的知命之年時，我們應當清晰地認識到這兩類人務必敬而遠之。
孔子說自己「五十而知天命」，他知道生命也進遲暮，理想再難實現之際自當順應天命而不在強求結果。聖賢尚且量力而行，常人更是應當自勉。五十以前為了人生的價值和心中的報復而折節下交，與虎謀皮，與各類牛鬼蛇神周旋與勢利之間，我們不計較成敗與得失，成了豪情萬丈，敗了壯心不已，因為我們還有時間也有精力。然而五十以後人生還剩下幾個春秋也不再是秘密，古人的平均壽命大多在六十左右，而今人的平均壽命則為八十上下。如果因病纏身，五十以後的正常歲月更為大打折扣。如此短暫的餘生仍舊傾軋於爾虞我詐之中當真是暴殄天物不知生之所貴。
首先要遠離的便是小人，所謂小人便是那些喜歡搬弄是非、挑撥離間後隔岸觀火、落井下石的人，為了自己的私利不走正道無所不用其極的卑鄙之徒。年輕之際為了自己的理想和目標，與小人打交道是在所難免的，也正是因為他們唯利是圖故而才能為人所用，利用他們的弱點投其所好也是成敗的關鍵之一。
當彼沾沾自喜成功捕蟬之時而我為黃雀早已了如指掌。然而五十之後，「血氣既衰」，成敗得失都會嚴重影響一個人的心理平衡繼而殃及生理平衡，電視劇《三國演義》中的王朗因與諸葛舌戰失利吐血而亡便是如此。老子言「寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚」，而這種「驚」對於步入五十的人來說通常都是百害而無一利。
其次要遠離的便是仇人，除了同樣關係到仇人所帶來的驚懼外。記仇的人往往心胸狹隘，因為一件小事而引發血案的例子不勝枚舉，而年老之時更是難以思慮周全必然給仇人以可乘之機，如果此人趁勢而起後果不堪設想。而五十後的各項生理機能也大不如前，無論是外傷還是內傷都會對餘生的長短產生不可估量的影響。
