常熟麵館中的各式澆頭。
"天下常熟，世上湖山"，地處江南地區的常熟自然少不了享譽天下的美食小吃。與名聲在外的蘇式點心同出一系，常熟小吃亦精於製作，應時當令，講究色香味形，滋味迥異。不僅主、配料豐富考究，烹飪技法亦有蒸、煮、炸、烙、煎、炒、鹵、烘、烤等諸般變化，各式風味在唇齒間遊走，鑄就常熟獨一無二的美食江湖。
魔鬼名字神仙口感——血糯
脫皮精碾後的常熟血糯
血糯又名鴨血糯、紅蓮稻，是一種秈型糯稻，脫皮精碾後米粒紫中帶紅，色如鴨血，故以此名之。血糯曾經是清朝貢品，傳承數百年，如今仍舊活躍在老常熟人的宴席上。血糯與糯米三七之比混合，浸泡之後上屜蒸或煮成硬飯，以豬油、白糖、桂花炒成粥狀，盛在深且廣的圓盤子裏，撒松子仁或紅、綠絲上桌，這便是令常熟人慾罷不能的風味炒血糯。
色如碧玉，食之不忍——青團
填滿餡料的青團
青團是江南地區寒食節傳統小吃，以冷吃為宜。袁枚《隨園食單》記："搗青草為汁，和粉作粉團，色如碧玉。"青草有艾草葉、青菜葉、漿麥草等。青草取汁過濾後，加入水磨糯米粉揉成麵團，再填入豆沙等餡蒸製。出得籠來，一個個青團碧綠誘人，清香四溢，其清新自然的風味，更是引來無數食客為之駐足。
春色喜人，餅亦醉人——酒釀餅
常熟街頭的現做酒釀餅
酒釀餅在常熟已有百年歷史，餡有多種，如豆沙板油、玫瑰、鹹菜等。用麵粉、酒釀和做餅皮，包入餡料裹成團，以指背壓扁成餅狀，入平底鐺烙熟。酒釀餅需剛出鍋熱吃才可口，兩面金黃，麵皮柔韌有酒釀的酸香味。酒釀餅是獨屬於春天的時令小吃，每年如約而至，過時不候，在一期一會間記錄着這座城市的風雲歲月。
街頭風味，江湖傳說——扯篷豆腐干
飽吸滷汁的扯篷豆腐乾
扯篷豆腐乾這一名字來自常熟方言。常熟話里把帆船稱為"駛篷船"。"篷"指的是帆，"扯篷"就是升帆的意思。扯篷豆腐乾的製作工藝別具手眼。一塊滿是布紋的方正厚實的白豆腐乾，垂直其對角線剞直刀，萬不可切斷，翻轉至另一面，垂直另一條對角線，如法剞之。輕拉兩角，豆腐乾呈現出一張網的樣子。用細竹籤順拉開的方向將豆腐乾串起，便像一張迎風飽滿的四角船帆，竹籤就是桅杆。開油鍋炸至表皮老韌，瀝油曝曬，至表面乾結。把扯篷豆腐乾一片片碼於鹵鍋里，慢火煨三四小時，那豆腐乾吸足湯水，漲發得厲害，松松垮垮得更像一張帆了。在小吃攤上捏着竹籤子來一串兒，抹些辣醬或蔥油，鮮香、多汁，口感韌而有嚼勁，心隨帆動。
寒來暑往，叫醒早晨——頭湯麵
淋滿澆頭的「頭湯麵」
早上吃一碗麵，對常熟人來說幾乎是一種雷打不動的儀式。常熟人熱衷於"趕頭湯"，剛換上的碧清的水下出來的"頭湯麵"格外清爽滑嘴，在二三十種澆頭裏面挑一勺配菜往上一澆，一碗麵吃完，舌頭胃腸被伺候得熨帖通泰了，這才算"叫醒"早晨。
生活在城市中的常熟人，興起時仍去兩朝帝師翁同龢題詞的得意樓里喝茶閒聊；有了興致，仍要逛一逛清代燕園的疊山遺作；閒暇時光，餐桌茶歇，於粉牆黛瓦的煙火人間，嘗遍傳統美食……在長三角財富比拼的洪流中，常熟人仍以一種從容豁達的秉性，在延續着過去富足又自在的小日子。
