兩年前簽訂的梵中臨時協議將在10月22日屆滿,教廷外長加拉格爾日前證實,教廷已向北京遞交續約提議,但尚未收到答覆。
這個主要關乎中國主教任命權的臨時協議,在教會內外引起極大爭議,教廷國務卿帕洛林上周六(3日)再為協議護航,指協議「有助中國教徒獲得正常信仰生活」,又澄清拒絕以政治目光來解讀協議,並表示對中國的人權和宗教自由問題,不能操之過急。他更表示,這份協議的草案,早在前教宗本篤十六世任內已經批准,只是在2018年才正式簽署。
一直反對梵中協議的香港天主教榮休主教陳日君樞機周五(9日)發佈英文長文,炮轟國務卿帕洛林的講話「令人噁心」(sickening),並指帕格林絕不是愚蠢或無知,而是睜着眼睛撒謊,直斥他是「無恥大膽」的騙子(a liar, not just shameless but also daring)。
他批評帕洛林利用前教宗本篤十六世,去支持其虛假陳述。他反駁梵中協議「可讓教宗有權任命中國主教、讓教宗被中共認可為教會最高權威」的說法,質疑協議內容一直保密,「極權政權的話可信嗎?您不記得和拿破崙達成的條約嗎?還有跟納粹政府達成的協議?」( Can the word of a totalitarian regime be trusted? Don't you remember the pact with Napoleon, the concordat with the Nazi government?)。
陳日君樞機指,在達成協議的這兩年間,中共對教徒的迫害加劇,包括讓地下教會消失、禁止18歲以下未成年人進入教堂及參加宗教活動等。而所謂的「天主教中國化」,讓天主教變成共產黨的宗教,以國家和黨為領袖。
陳日君樞機又提到近日福建閔東教區輔理主教郭希錦辭職一事,質疑協議未能使教會共融、讓中國教徒信仰生活正常化,反讓中國教徒處於悲慘局面中,讓敵人得到勝利。他以「災難性」(disastrous)來形容協議的結果,令所有人處於分裂的教會中。
陳日君樞機又提到,隨着港區國安法出台,香港也已成為極權統治下的城市,公民喪失言論自由等權利,並受到警暴威脅。而教廷沒有明確否定香港的自治地位,即梵中協議不會涉及香港,他反問為何香港的主教,一定要有北京的祝福。
香港天主教主教一職已懸空21個月,教廷原本屬意輔理主教夏志誠接任主教,但他在過去一年曾多次高調聲援反送中運動,有傳教廷因而承受政治壓力,或改變決定,任命「北京喜歡」的香港教區副主教蔡惠民為正權主教。