CDT月度人物：任志強時間：2020年9月
評選理由：9月22日，北京市第二中級人民法院公開宣判任志強有期徒刑18年，量刑之重令人震驚，外界普遍質疑他是因為年初新冠疫情期間一篇批評習近平的文章而被羅織罪名。任志強一向敢言，曾活躍於微博，針砭時弊，更數次針對習近平的講話明嘲暗諷，即便遭遇禁言和圍攻，也不憚於講出真話。
諷刺習近平為「小丑」成絕響
2020年2月中國新冠疫情期間，網上流傳着一篇據說是任志強撰寫的文章（該文由中國數字時代擬定題目《任志強：人民的生命被病毒和體制的重病共同傷害》發表），文章以反駁2月23日召開的十七萬人中央大會中習近平的講話為主題，指出共產黨對媒體的控制、對言論的管制以及充滿謊言的政治宣傳加劇了疫情的蔓延，並批評了一黨專制體制和成為「皇上」的最高領導人習近平的失能，導致人民和國家蒙受巨大的損失。文章開篇即諷刺習近平是一個渴望權力的小丑:
「我也好奇並認真的學習了這篇講話，但我從中看到的卻與各種新聞媒體和網絡上報道的「偉大」完全相反。那裏站着的不是一位皇帝在展示自己的「新衣」，而是一位剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑。儘管高舉一塊又一塊的遮羞布試圖掩蓋自己根本就沒穿衣服的現實，但絲毫也不掩飾自己要堅決當皇帝的野心，和誰不讓我當皇帝，就讓你滅亡的決心！」
據南華早報、美國之音等記者多方證實，文章確係任志強所寫。美國之音的消息人士指，任志強批評習總的文章原本在只有11名朋友的小圈子中分享，當中包括與他一同參與環保活動的民營企業家，他亦向朋友證實文章是自己寫的，更強調「敢作敢當」，可是文章最後外泄，在網上廣傳，外界普遍認為這是他被捕的原因。
3月中旬，任志強失聯。他的朋友透露，自2016年任志強批評」官媒姓黨」引發軒然大波之後，他一直受到當局的嚴密監視，但還能經常和朋友們見面。任志強的好友潘石屹就曾在2017年8月發微博稱與任志強一起吃飯，並貼出他滿頭白髮的照片，感嘆「這日子過得，人不像人，鬼不像鬼」，而一些網友心知肚明，他已經失去了自由。
據消息人士稱，任志強在3月12日被中共北京市紀委帶走，其案件被列為「重案」，其長子、秘書亦已被捕，並牽連其他家人，「任何人無法插手求情」。
2020年7月23日，北京市西城區紀委監察委發佈通告，稱任志強因嚴重違反共產黨五項紀律，構成嚴重職務違法，涉嫌貪污、受賄、挪用公款、國有公司人員濫用職權犯罪，卻決口未提任何政治因素。通告宣佈開除任志強黨籍處分，同時取消其待遇，收繳違紀違法所得。
2020年9月22日，北京市第二中級人民法院對任志強案公開宣判。法院認為任志強數罪罪成，一審判處任志強有期徒刑18年，並處罰金人民幣420萬元。任志強當庭表示服從法院判決，不上訴。
「任大炮」的異議精神
任志強於1951年在北京出生，父母是高幹，從小過着特權化的生活，即便在三年大饑荒時期也從未挨過餓，是標準的「紅二代」。他的父親任泉生時任商業部副部長，母親李秀亨在」文革」後期擔任北京市二商局領導，主管北京的煙酒副食品供應。任志強年輕時下過鄉，參過軍，於1974年4月加入中國共產黨。1981年他轉業回北京商業系統工作，1988年任北京華遠經濟建設開發總公司副總經理兼華遠城市建設開發公司經理，1993年，任志強任北京市華遠集團總裁，華遠集團公司總經理。2002年1兼任北京市華遠地產股份有限公司董事長兼總經理。
除了華遠集團任職之外，任志強曾當選為北京市西城區人大代表，後來擔任北京市政協委員。他還分別在多個社團組織、大學等機構任顧問、理事、兼職教授、副主席等職務。在到了退休年齡後，2011年4月20日，北京市西城區人民政府同意任志強辭去華遠集團董事及董事長職務。2014年11月24日，任志強在微博宣佈正式退休。
任志強一向敢言，在民間素有「任大炮」之稱。自2010年起，他在微博上經常針對樓市發表驚人之語，引起廣泛熱議，例如：「房地產就應該具有暴利」，「房子像鑽戒，低收入者不該擁有」，「年輕人就該買不起房」，「買不起房為什麼不回農村」，「我沒有責任替窮人蓋房子，房地產開發商只替富人建房」，「住房價格本身就是控制人口增長和提高人口素質的門檻」，「中國人太有錢了，房子太便宜了!」，「買賣有理、炒房無罪，禁止炒房就是違憲。」等等，不難看出他在經濟上鮮明地支持更完全的市場經濟與私有化制度。因此他被官媒指責為堅持資產階級自由化立場、否定中國道路、反對「四項基本原則」。
後來，任志強更多地在微博上發表涉政言論，他倡導普世價值、民主憲政，強調保障私權和人權、主張開放黨禁報禁，實行多黨制，分權制衡政府權力，實現司法獨立，軍隊國家化等等一系列現代政治改革。特別是在2012年習近平上台之後，任志強數次針次針對習近平的講話明嘲暗諷。
察網一篇文章記錄了任志強在微博上的歷次反習言論作為罪證，稱「幾乎每次習近平發表重要講話，任志強都要出來詆毀歪曲」：
2013年5月，習近平上任半年之際，任志強針對習近平的一系列重要講話。任志強發微博稱：「數日會議，多層次討論。眾多人認為十八大初，對新班子充滿信心，從反腐，自律，到市場化，都頗加讚揚，而今卻熱情不在。經濟未見好轉。不能＂否定＂，莫談＂憲政＂，＂七個不准＂等言論，讓車輪倒轉，連軍隊都染上了槍口對內的血色？中國是誰的，再一次引起了爭辯。大家都在問，什麼是自己的中國夢？」
2013年11月，針對習近平所提的「兩個不能否定」（不能用改革開放後的歷史時期否定改革開放前的歷史時期，也不能用改革開放前的歷史時期否定改革開放後的歷史時期），任志強發微博稱：「歷史是面鏡子，怎麼說都改變不了對比中的效果。小崗村的農民知道當時的法律是錯的，拼命也要對抗法律而走相反的路。這不是否定嗎？改革從來都是以否定歷史的錯誤為前提的。」
2014年10月，習近平去古田召開全軍政治工作會議，任志強在微博上評論：「想證明什麼？」之後，更暗諷習近平「連續出臭棋」：「下一步臭棋，可以原諒。下二步臭棋，還能彌補。連續出臭棋的騎手，又怎麼能下好一盤大棋？下了大家都知道的臭招，卻以為是好棋，會咋樣？」
2015年1月20日，習近平在中央政法工作會議上強調，「……培育造就一支忠於黨、忠於國家、忠於人民、忠於法律的政法隊伍，確保刀把子牢牢掌握在黨和人民手中」。任志強發微博稱：「當刀把子架在脖子上時，還有人敢提不同意見嗎？」。
2015年9月，習近平有關共產主義的講話公開，9月21日，團中央微博撰文號召「理直氣壯地高揚共產主義旗幟」，並發起「#我們是共產主義接班人#」微博話題。任志強轉發並評論：「曾經被這個口號騙了十幾年！」並且於9月21日、9月23日接連發佈兩篇長微博《「我們是共產主義接班人」？》、《全世界無產者聯合起來》論述共產主義面臨的問題，並提出改革建議，引起網絡熱議。
任志強的發聲並不僅僅停留在微博上。在2013年1月6日北大光華新年論壇在北大百周年紀念講堂舉行，任志強以台灣為榜樣，對學生呼籲「在中國的現狀情況下，我們唯一的社會責任就是在座的所有各位你們努力的站起來，把我們面前的牆推倒，建立我們社會民主制度」。這次演講成了他後來受到黨媒攻擊的所謂「洗不掉的政治污點」。
批評「官媒姓黨」引發高層內鬥
2016年，任志強批評「官媒姓黨」事件，成為了他的命運急轉直下的拐點。當年2月19日，習近平視察中國中央電視台，後者打出「央視姓黨，絕對忠誠，請您檢閱」的標語。當天晚上，任志強在微博發帖質疑：「政府啥時候改黨政府了？花的是黨費嗎？」還稱「這個不能隨便改！」「別用納稅人的錢去辦不為納稅人提供服務的事」。緊接着，任志強又說道：「徹底地分為對立的兩個陣營了？當所有的媒體有了姓，並且不代表人民的利益時，人民就被拋棄到被遺忘的角落了！」
任志強的言論立刻引來官媒的炮轟。2月22日，中共北京市委旗下的千龍網首先發表題為《網友為何要給任志強上黨課》，稱任志強「……妄圖以歪曲解讀、砸鍋推牆來譁眾取寵、博取眼球，簡直就是黨性的泯滅、人性的猖狂。」隨即，中國互聯網信息辦公室（網絡安全和信息化領導小組）官方網站轉載了這篇文章。
