當你現在地球遙望月球時，能看到它的表面明暗交錯，那只是從離我們最近的鄰居身上發現的豐富的地理多樣性的一點小提示，科學家把這些月表岩石的詳細圖片複合在一起。
這不僅是一張已繪製完成的令人嘆為觀止的地圖，同樣也是一張讓後人完成更多探月任務的藍圖，引導太空人找到適當的降落地點和區域以便對月球進行更有價值的科學探索。
這張迷人的月球地圖是由NASA、德克薩斯州月球行星研究所和由在亞利桑那州的美國地質調查局（USGS）運營的天體物理地質科學中心共同完成拼組的。
美國前太空人前太空人，現任USGS局長的吉米·瑞利說：「人們一向痴迷於月亮，而他們何時才能回來？因此，看到USGS能提供這樣一個資源來幫助NASA去完善未來的探月計劃真的是太棒了。」
地圖的比例為1:5,000,000，是由從六個阿波羅時期的地圖中收集到的數據編制而成，這其中也包括大量近些年拍攝到的衛星圖片。再由地理學軟件將所有圖片拼接成一張完整的地圖。
除了將新舊數據做了匯總，幕後的科學家團隊還定下了對月表岩石的命名、描述以及年份的標準——這些細節在之前的各種地圖上的表述都不盡相同。
拓撲學信息也被應用其中，隕石坑、嵴、裂谷、山脊、斷層以及月球表面其他所有的非常規構造，還有更多事要做，包括由專家計劃將來完成的更詳盡的地質專業地圖。
「我們團隊為了將這張新地圖無縫拼接在一起真是付出了巨大的努力！」USGS的天體地理學理事賈斯汀·哈格蒂說，「歷史上的大多數地圖都是由不同的組織或團體公佈的，而且都是局部圖。」
「由於測繪方法各有不同，導致同一區域的某一特徵在各家繪製的地圖上都對不上。」
月球有地殼、地幔、地核，但不同於地球，它沒有大陸板塊構造。有一種辦法能夠更好更有效地了解月球的地理情況，那就是繪製出月球45億年的歷史圖：它是如何形成的，形成後是如何發展變化的，以及在這個變化中所有與它相撞過的物體都有哪些。
我們的衛星研究也受到了月球計劃中帶回來的岩石樣本的很大幫助。
對於未來的任務，毫無疑問他們會藉助這張全新的地圖。NASA目前正計劃在2024年再次完成人類登月。
來自USGS的地質學家柯瑞·福特佐表示：「這張地圖在未來幾十年的時間裏都會是無法超越的巔峰之作，它將月球表面的特定地點和其他區域聯繫起來，為接下來打算探索研究月球表面的其他區域的科學研究提供了重要信息。」
