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5枚特殊炸彈炸開70米缺口 大壩決堤!沖毀公路、鐵道、橋樑…

—1943英國轟炸機偷襲魯爾水壩 重創納粹軍工產業

而在70年前的這一天,英國空軍的19架飛機冒死突入德國腹地,成功向魯爾工業區的默內-埃德爾水壩群發動攻擊。隨着水壩崩潰,洪水淹沒魯爾河谷,令德國軍工生產陷入癱瘓,極大地影響了二戰進程。

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蘭開斯特重型轟炸機和特別研製的圓桶形「跳彈」

5月17日,囊中羞澀的英國空軍卻不惜重金舉行了一場「還原歷史」的飛行秀,一架二戰時期的轟炸機飛越英格蘭德溫特水壩上空,做出模擬投彈的姿勢。而在70年前的這一天,英國空軍的19架飛機冒死突入德國腹地,成功向魯爾工業區的默內-埃德爾水壩群發動攻擊。隨着水壩崩潰,洪水淹沒魯爾河谷,令德國軍工生產陷入癱瘓,極大地影響了二戰進程。

目標工業基地

熟悉歐洲史的人都知道,19世紀中葉德國的崛起,首先是工業的崛起,以魯爾區為代表的煤鋼工業富集區創造出令世界驚羨的產品和財富,克虜伯工廠的大炮、毛瑟公司的槍械更是德軍叱咤戰場的利器。也正因此,魯爾區的工礦設施就成為戰爭對手的「眼中釘」。

默內水壩高40米,最寬處有34米,長640米,1913年7月建成,是當時歐洲規模最大的水壩。在默內水壩後面的水庫里儲存了1.3億立方米的魯爾河水,為德國的工業心臟魯爾區提供充沛水源。大壩還帶有發電站,需要時可把河水排乾,並由此獲得充沛電能。就在默內水壩運營不久,附近的埃德爾河谷大壩也宣告竣工,它攔截了同名河流的水量並用水泵將其抽取到威悉河中,提高了與之相聯的德國內陸運河網的水位,為鄰近的卡塞爾工業區提供了水源和電力。默內-埃德爾水壩群構成了德國工業版圖上的「閥門」,為工業區的能源、生產和運輸提供無可替代的服務。

二戰爆發後,儘管這些水壩不直接服務於戰爭,但其支持德國進行戰爭的經濟潛力卻讓對手們動了殺機。隨着德軍空襲倫敦,英國決心對德實施「戰略阻滯」作戰。英國空軍也編制了「西線空中作戰計劃」,根據不同打擊重點,先後拿出16個版本,其中WA5計劃(又稱「魯爾計劃」)把魯爾、卡塞爾、薩爾與萊茵河工業區作為重點打擊目標。

1943年1月,英美首腦在卡薩布蘭卡會晤,決定聯合對德國展開轟炸,轟炸目標排序依次為:潛艇工業、航空工業、交通系統、石油工業及其他軍事目標。而在具體分工上,美國援歐陸軍航空隊重點打擊被德國侵佔的西歐國家工廠,英國空軍則把攻擊矛頭指向德國本土。隨後,英國空軍在同年3月至7月實施了「魯爾空中戰役」,默內-埃德爾水壩群就是該次戰役的主要目標。

武器奇特「跳彈」

需要強調的是,德國大型水壩均由混凝土澆注而成,非常堅固,需要超重型炸彈才能予以破壞。更要命的是,在密集防空炮火和德軍戰機的攔截下,英國空軍通常只能在夜間進行密集編隊高空水平轟炸。

眾所周知,高空水平轟炸精度較低,以1943年英國空軍攻擊德國工業城市的實戰效果計算,只有10%的炸彈能落在距目標3公里的範圍內,如果要轟炸一個指定的兵工廠,命中率不到3%。對于堅固的水壩,如果超重型炸彈不能直接命中,也難以造成嚴重破壞,高空水平轟炸的方案因命中率過低被排除。

英國飛行員們又想出一招從上遊方向空投魚雷攻擊水壩。這個方案的命中精度是有保證的,水下攻擊時利用水壓還可以增加破壞力,如果集中多條魚雷攻擊一點,同樣能對水壩造成巨大破壞。然而,經過空中偵察,英軍發現德軍早有準備,不僅在水壩上遊方向部署了大量防空炮,還在水中設有多道防雷網,低空魚雷攻擊的方案也被否決。

經過反覆分析航拍照片,英軍終於找到了防禦弱點水壩附近的河道上沒有大量攔阻氣球,因此轟炸機有了超低空進入的「窗口」。

儘管找到了漏洞,英國空軍仍然沒有合適的炸彈可以兼顧威力與精度。正所謂「天無絕人之路」,英國航空工程師巴恩斯·沃利斯從兒童經常玩的「打水漂」遊戲中獲得啟發如果超重型炸彈能在水面上彈跳前進,就可以越過防雷網。只要投彈距離合適,就可以擊中大壩。經過水池試驗,最終的結論是圓桶形炸彈最適合彈跳轟炸,而且投擲前需要掛彈機構賦予炸彈一定的轉速。只要在高度18米左右投彈,這種特製炸彈就能在水面彈跳前進。

為了裝載「跳彈」,英國空軍專門改裝了第617中隊的蘭開斯特重型轟炸機的彈艙,在彈艙內安裝了一個電機驅動的掛彈機構,投彈前能把炸彈加速到每分鐘800轉左右。由於炸彈體積太大,彈體只能露在彈艙外,而且每架飛機只能掛一枚。第617中隊為了執行這次特殊任務,在酷似默內水壩的地形環境下進行了艱苦的超低空飛行訓練。為了在夜間保持準確的投彈高度,飛行員們還想出一個好辦法在機身上裝兩盞燈,分別以不同角度照射右下方,當照在水面上的兩個光圈重合時,飛機高度正好在18米左右。就這樣,經過科研人員和飛行員的共同努力,一項近乎異想天開的轟炸任務終於萬事俱備。

為了掩護這次攻擊,1943年5月,英國空軍多次派出由十幾架轟炸機組成的小編隊到德國上空遊逛,以麻痹德國的防空系統。

攻擊艱難投彈

1943年5月16日夜,英國空軍第617中隊出動19架蘭開斯特重型轟炸機,在中隊長吉布森的指揮下,裝載「跳彈」,開始「懲戒行動」。蘭開斯特編隊在越過英吉利海峽時儘量超低空飛行,嚴格保持無線電靜默,以躲避德國的海岸雷達網和德國空軍的監聽部隊。

飛行途中,1架飛機因炸彈脫落返航,還有6架飛機在荷蘭上空被德軍攔截擊落,最終只有12架轟炸機飛抵目標區域,展開對默內、埃德爾和附近佐爾佩水壩的攻擊。

第617中隊指揮官吉布森的AJ-G號飛機率先開始攻擊默內水壩,轟炸機從水壩上遊河道進入戰鬥航向,投彈高度準確控制在18米左右,但投彈點距水壩太遠,炸彈跳躍3次後在有效破壞範圍外爆炸。AJ-M號飛機進行第二次攻擊時被高炮擊中,投彈距離太近,炸彈躍過大壩炸毀了發電機房。AJ-P號飛機進行第三次攻擊,將大壩頂端炸出一個10米長的缺口。AJ-A號飛機進行第四次攻擊,這是「致命一擊」,炸彈在水下擊中大壩並爆炸。當AJ-J號飛機進入戰鬥航向時發現水壩已經決口,第5枚炸彈準確命中大壩缺口,將缺口寬度擴大到70米。默內水壩決堤。

攻擊埃德爾水壩的編隊只有3架蘭開斯特。由於埃德爾水壩位於山谷中,轟炸機需要俯衝和轉彎才能進入攻擊航向,飛行員很難在理想高度穩住飛機,投彈手也很難有足夠距離瞄準。AJ-L號多次攻擊失敗。AJ-Z號在第二次攻擊時投下炸彈,但在垻頂爆炸,沒有造成結構性破壞。AJ-N號也是在第二次攻擊時投下炸彈,炸彈跳躍3次後擊中水壩中央,炸開直徑10米的大洞,大壩隨之潰決。

攻擊佐爾佩水壩的編隊沒有遇到地形困難,但能見度不高,AJ-T號在第十次攻擊時才投下炸彈,炸彈擊中大壩頂端,炸出一個缺口。AJ-F號在第6次攻擊時也在水壩上炸出一個缺口。但佐爾佩水壩承受住了兩次攻擊,並未潰堤。

轟炸第二天航拍的魯爾水壩照片,可以見到大壩中央被炸開的巨大缺口

總結勝利凱旋

英軍此番攻擊摧毀了2座德國水壩,然而行動也付出巨大代價,轟炸機損失率接近一半。英國把空襲水壩群視為整個魯爾空中戰役的高潮,因為僅僅出動19架轟炸機,就對德國的工業、農業和運輸業造成巨大打擊,僅洪水就造成1200多人死亡,還衝毀了公路、鐵道、橋樑等運輸系統,德國直到當年秋季才恢復這次轟炸破壞的交通線。事實上,盟軍正是從魯爾炸垻行動中嘗到甜頭,在後來的對德戰略轟炸中密集攻擊德國的合成燃料、煤炭、發電設施,加速了德國的戰敗。

第617中隊勝利凱旋後受到了熱烈歡迎。英國國王喬治六世特意讓王室紋章院向其頒贈隊徽上面是象徵君權的皇冠,中央是被三道雷電劈斷的大壩。

責任編輯: 秦瑞   轉載請註明作者、出處並保持完整。

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