資料照：一名澳大利亞礦工手握一塊澳西部地區產出的鐵礦石。
澳大利亞政府星期四稱，中國調整進口鐵礦石檢驗監管程序，應簡化澳大利亞船貨的通過手續，對此市場不必擔心。在澳中貿易緊張之際，中國的這一新舉措對澳大利亞是禍還是福令人矚目。
中國海關總署5月20日發佈公告稱：「將現行由海關對進口鐵礦逐批實施抽樣品質檢驗調整為依企業申請實施」。
中國新調整後的鐵礦石檢驗監管程序取代了過去海關人員對鐵礦石進行分批現場強制檢查的制度。
中國海關總署的通告稱，這一規定調整是「為深入推進『放管服』改革，進一步優化口岸營商環境，提升貿易便利化水平」。
不過，這項從今年6月1日開始實施的新規定也說，「必要時」海關將對進口鐵礦石實施監督檢驗、開展有毒有害元素含量監測。
儘管中國實施的這一新舉措並非只是針對從澳大利亞進口的鐵礦石，但中國是澳大利亞鐵礦石的最大進口大國，每年進口大約410億美元的鐵礦石。
澳大利亞歡迎新規定
根據中國海關總署的數據，中國2020年大約65%的鐵礦石進口來自澳大利亞。中國是全球最大的鐵礦石進口國，今年頭4個月進口了3.5億多噸。
中國海關出台的新檢驗監管規定在澳大利亞引發一些擔憂，尤其是此前中國剛剛宣佈禁止進口某些澳大利亞肉類，並對大麥進口加征反傾銷和反補貼關稅。
澳大利亞莫里森政府呼籲對中共病毒疫情的起源進行獨立調查，北京對此大為不悅，兩國外交關係更加緊張。
不過，澳大利亞貿易部長伯明翰稱，中國出台的新規定可以簡化鐵礦石的進口通關手續。
伯明翰在一封電子郵件聲明中說：「像這樣降低行政壁壘和成本，將是習主席此前承諾要進一步開放中國市場的積極例證，也是幫助全球經濟復甦的一項改革。」
伯明翰星期四說：「初步跡象顯示，這將為中澳兩國帶來好處。我們歡迎能簡化鐵礦石進口通關手續行政安排的任何改革。」
可能的隱性警告
澳大利亞媒體「澳華財經在線」引述澳大利亞聊城大學太平洋島國研究中心研究員於磊的話說，中國的政策調整跟全球鋼鐵需求普遍下降有關，但同時也是對澳大利亞的又一次隱性警告。
路透社引述澳大利亞投資和財富管理基金公司「蕭氏投資公司」（Shaw and Partners）分析師彼得·奧康納的話說，由於中國替代供應貨源有限，短期內中國不可能針對澳大利亞鐵礦石採取行動。
有來自中國的報道稱，針對中國和澳大利亞不斷惡化的關係，北京起草了對澳大利亞產品進一步的「打擊清單」，包括酒、乳製品，水產品，燕麥和水果等，可能的措施包括更嚴格的質量檢查，加征關稅，延誤通關，或官方媒體鼓動的消費者抵制澳貨。
近年來，中國和澳大利亞的關係持續緊張，主要表現在：澳大利亞出於對中國干預澳大利亞內政的擔憂，出台了旨在打擊外國勢力干預澳大利亞內政的「外國干預法」；澳大利亞還加入美國的陣線，禁止華為參與澳大利亞的5G網絡建設；澳大利亞公民楊恆均（楊軍）在中國被捕並以涉嫌間諜罪被起訴，以及中國在南中國海擴張引起澳大利亞的不安等。
由於市場擔心中國可能會對澳大利亞鐵礦石進行貿易打擊，澳大利亞礦業公司必和必拓小幅下跌0.6%，力拓下浮0.2%，Fortescue跌1.7%。
