學者趙士林。（網絡視頻截圖）
武漢肺炎疫情席捲全球。中國一名退休學者近期兩度致信中共總書記習近平，對釀成疫情擴散的人為因素和體制問題提出尖銳批評，又認為習近平該對疫情處置失誤承擔首要責任。
兩封名為「庚子上書」，致中共總書記習近平的公開信近日傳遍大陸社交媒體，內容圍繞武漢肺炎疫情，認為當局的維穩體制使疫情錯過黃金窗口期。信中引述習近平所說「這次抗擊新冠肺炎疫情，是對國家治理體系和治理能力的一次大考」，認為對這次大考的第一張試卷只能打零分。
至於為何會錯失控制疫情時機，「庚子上書」認為必須在體制找原因，除了極端維穩之外，報喜不報憂，唯上唯權，公民社會功能的喪失，以及信息不透明也是關鍵因素。而發生這樣一種全局性的體制性危機，湖北省武漢市領導固然有責任，但主要責任在中央，首要責任在習近平。
信中提到，李文亮事件突出暴露了打壓輿論、封鎖信息的巨大危害。如果執政者真正做到「虛心公聽，言無逆遜，唯是之從」，很多災難就不會發生，發生了也能及時消除，不致釀成大禍，很多天災就不會釀成人禍。
2020年1月28日，在中國人民大會堂，世界衛生組織總幹事特德羅斯·阿達諾姆（Tedros Adhanom）與中共國家主席習近平握手。（路透社）
這兩封信先後在2月底3月初發出，署名的是中央民族大學退休教授趙士林。他呼籲以這次防控疫情為契機，深化政治體制改革，落實社會主義核心價值觀「自由民主平等法治」的訴求，建設受到有效監督和制約的責任政府，建設正常、健康的公民社會，保障憲法賦予的言論自由。
「庚子上書」在社交媒體上引發熱烈反響，但隨即遭當局全網封殺。
山東律師祝聖武相信，武漢肺炎疫情無助改變現有體制，原因是，在現政權眼裏，趙士林所講的並不是缺點。
祝聖武：「共產黨的中央認為在整個事情上展示了體制的優越性，而不是展示了體制的缺陷。沒錯，這個體制有極端維穩的慣性和唯上唯權的積極性，這是它的缺點，但也是它的優點，這些事情能壓下去也是因為這些東西。事實上他們已經在宣傳，因為我們極端維穩，因為我們是高度極權、高度獨裁專制的恐怖主義的國家，因為我們沒有公民社會，因為我們打壓疫情言論自由，所以我們迅速地把事情擺平了。」
趙士林現身處加拿大安全有保障
趙士林以敢言見稱，退休後仍經常參與大學與企業的講座。獨立歷史學者章立凡對於這位自由派學者去信習近平有這樣的看法。
章立凡：「他（趙士林）現在人在加拿大，他說這樣的話也是比較安全的，對他個人來說沒有什麼風險。但是可能贏得不少人的稱讚，別人仿效都已被抓了，但是他大概抓不到。」
近年中國高校界頻頻有老師因發表政治言論被學生告密。趙士林去年曾批評，這是教育的奇恥大辱和最大失敗。他決定，由他自資設立的獎學金不會頒發予有這種行為的學生，又認為，一旦學生告密成風，會嚴重打擊學術發展。
