娼妓在中國歷史上並不鮮見。但赤裸裸的肉體服務，興盛於明代。
唐宋時期的妓女，嚴格來講是歌伎，主要提供歌舞類才藝表演。比如吳自牧在《夢粱錄》裏記載的「玉指纖纖，秋波滴流，歌喉婉轉，令人側耳聽之不厭」，周密在《齊東野語》中記載某妓「善琴弈歌舞，絲竹書畫，間作詩詞有新語，頗通古今」，張邦基記述蘇東坡喜歡一妓「能學公書，得其仿佛」，二人曾合寫書法作品……在那個時期的青樓，音韻、唱和、嘆息是主題詞，洋溢着楊柳岸曉風殘月和紅酥手黃藤酒的小資氣息，讓無數人黯然傷情。
既傷情，文人們才會留下大量贈妓、酬妓和別妓的哀愁詩篇。明代則尺度大開，在市民社會崛起的同時，相關陶冶情操的藝體類服務，在市井街坊中演化成了荷爾蒙刺激下的七塊錢倆小時。
據《梅圃余談》記載：「近世風俗淫靡。男女無恥，皇城外娼肆林立，笙歌雜還，外城小民度日難者，往往勾引丐女數人，私設娼窩謂之窯子。室中天窗洞開，擇向路邊屋壁作小洞二三。丐女修容貌，裸體居其中，口吟小詞，並作種種淫穢之態。屋外浮梁子弟，過其處，就小洞窺，情不自禁，則叩門入，丐女隊裸而前，擇其可者投錢七文，便攜手床。歷一時而出。」
原文摘抄這段話，不是為了圖省事，實在因這一百餘字太精練太傳神，將類似東莞特殊服務的情景，描述的極富畫面感。翻譯成白話文大意是：世風日下，妓院密佈，臨街牆壁，鑿出小洞，赤身露體，搔首弄姿，吸引眼球，路人經過，情不自禁，叩門而入，裸身列隊，熱烈歡迎，選中某女，掏錢七文，獲得服務，兩個小時。
及至清代，此風尤甚。雖然官府沒有將掃黃列為社會管理的重要舉措，但乾隆帝卻專門修訂了《大清律例》，加強了對官員的管理，明文規定文武官員參與嫖宿者，脫下褲子杖打六十，無論位子多高，權力多大，一律嚴辦。
然而，清代著名史學家，《廿二史札記》的作者趙翼，在廣州做官的時候，在掃黃問題上卻和上級發生了衝突。
領導認為廣州色情業泛濫，要採取鐵腕，掃除黃毒，淨化空氣，還老百姓一個藍天。趙翼認為，身陷娼妓業的婦女為生活所迫，數量巨大，大概有七八萬從業人員，如果貿然予以打擊取締，「令此七、八萬人何處得食？」一旦讓他們丟了「恃以衣食」的飯碗，對社會穩定會造成極大的威脅。
趙大人打着穩定壓倒一切的旗號，算是摸准了領導的脈門。考慮再三，領導同意對如火如荼的紅燈區睜一隻眼閉一隻眼，默認了趙翼的建議。於是，廣州依舊風流香艷，紙醉金迷。
作為傳統文人，趙翼根正苗紅，絕不是特殊服務業的保護傘。他做出這樣的決定，出發點是好的，確屬心憂民生，而非其它。
早在廣西任職時，他就為民做主，集中查辦貪官污吏，受到當地百姓的愛戴。公元1770年，調任廣州不久，遇到番禺海盜案，涉案人員眾多。如果按照大清法律處置，這些江洋大盜不分主犯脅從，一律得砍頭示眾。此前地方官在類似的案件中，一次就殺掉300多人。趙翼認為此舉「不教而殺謂之虐」，沒有教育、沒有感化，純屬粗暴執法。經仔細斟酌，最終對涉案較深的38人判處死刑，其他人則處以勞動改造。
在以服從為首要原則的官僚體系當中，能夠保持一份自己的堅持，實屬不易。但對掃黃行動影響民生乃至危及穩定的判斷，趙翼顯得過於迂腐和短視。
任何不良行為都有其自圓其說的理由，過於看重掃黃帶來的短期問題，而忽視了紅燈區長期存在對社會風氣的嚴重腐蝕，即便高舉關心弱勢群體的大旗，也無法掩蓋姑息腐朽、縱容糜爛的錯誤本質。
都說書生意氣，此話不假。在廣州，趙翼有刀下留人，饒恕海盜性命的勇氣，實屬可嘉。但下定對紅燈區放棄治療的決心，只能是意氣用事，非但不能挽救失足婦女於苦海，還將養癰成患，積成災禍。
2014-02-26
