焚燒處理垃圾，是我們常見的垃圾處理方式之一，火山是地球上最無情的自然現象之一，如果你掉進岩漿中心，你的身體會很迅速冒泡，消失得無影無蹤。因此，火山或許是個絕妙的垃圾處理廠。那為什麼我們不利用火山來處理垃圾呢？有人曾經嘗試過嗎？我們如何將垃圾運送到那裏？會有什麼樣的危險？如果我們向火山傾倒垃圾會有什麼後果？
我們每年產生大約10億噸垃圾，儘管把它扔進火山焚燒聽起來似乎是處理它的完美方式，火山看起來就像大自然中的垃圾焚化場。實際上有很多的危險和不穩定，更不用說很難到達火山。是否值得去克服這些困難呢？或者說我們將垃圾傾倒到火山中，是否會給地球造成更大的傷害？
我們尋求火山垃圾處理的第一個障礙，是找到一個可以完成這項工作的活火山。世界上大約有1500座潛在活火山，它們中的大多數都遠離人類居住地。這意味着，把人們所有的垃圾都送到活火山可能會非常昂貴。而一旦我們到達那裏，我們可能會發現它甚至不是一座合適的活火山。
我們要找的火山叫做盾橫火山，這是一種緩慢地噴發的火山，它包含標誌性的熔岩湖，這些熔岩湖慢慢噴發。遺憾的是，這類火山並不是很常見。他們親戚——平流火山，是我們在尋找過程中更有可能遇到的。
即便我們很幸運地發現了一個不錯的活躍的盾橫火山，不考慮將垃圾運到那裏的物流成本，讓我們來看看將垃圾扔進去會有什麼後果？
如果你是第一批被雇來開車前往火山噴口的垃圾收集員，你很快就會開始質疑你的職業選擇。火山口是一個充滿毒氣、熔岩和飛濺岩石的危險環境。你可以想像一下你往滾燙的油鍋里扔東西是一個什麼後果。一旦你開始往裏面扔東西，事情只會變得更糟。
在2002年一群埃塞俄比亞研究人員將一袋30公斤的垃圾扔進一座火山，結果是發生了爆炸。熔岩湖是不穩的，因此如果你將諸如垃圾之類的腳冷的東西扔向其表面，會觸發一個包含加壓和酸性蒸汽的爆炸連鎖反應。在夏威夷的熔岩湖上，落入其中的巨石使得熔岩噴向了85米的高空。你能想像如果你將整個國家的垃圾扔進那裏，爆炸規模將會有多大嗎？
即使你可以安全地把垃圾倒入火山，仍然需要擔心燃燒所產生的所有空氣污染。另外，不是所有的材料都會在熔岩中完全分解，這意味着燃燒殘留物可能會污染周圍的生態環境。
通過以上的分析，我們回到了所有的問題，使用火山處理垃圾表面上看是一個極好的方法，但是存在更多的是不確定性，這並非一個真正的方案。那我們還有其他的方案嗎？比如將垃圾運送到「黑洞」；或者使用火山發電可行嗎？
