這不太好回答,因為我們每天都在做不同的事。
我們一般把一天分成五六件事:在辦公室里工作,去各地出差,教學,讀書,寫東西,或者用望遠鏡觀察天體。但注重理論天文學研究的同行們,通常不會參與到最後一項活動里來。
1.在辦公室里工作:
按正常的計劃,這包括做一些行政工作(雖然我們在儘量限制在這方面花費的時間)。至於研究,範圍就很廣了,從校準分析數據到建立數學模型,或進行實驗以驗證理論,反正有很多不同的事要做。無論如何,我們都會在電腦上完成很大一部分工作,所以對計算機及程序的熟悉在我們的職業生涯中相當重要。
2.出差:
如果你喜歡旅遊,你可能會喜歡這份職業。我們會去參加許多在世界各地舉行的會議,比如,每年都有美國天文學會和國際天文學聯合會在各地召開的會議。通常,一個天文學界一年裏會去到許多個地方。而出差的數量也取決於你能出的資金,來自你的工資或者補助金。許多時候我們都會在會議上向大家匯報我們的研究進程。
這些會議提供了我們與其他天文學家交流的機會,而且可以了解到他們在做什麼研究。由於全球的天文學家大概只有兩千人,通過參加這些會議,我們有機會接觸到這個領域所有的人。有時候我們也會被邀請到其他會議上去做個人演講,許多大學(有天文專業的)每周都會有有關其他人從其他大學了解到的科學研究的交流會議。
3.教學:
大多數天文學家都會在大學裏任教教天文學和物理。我們教學的時間因人而異,但課前課後一般都會佔據我們很大一部分時間。(特別是沒有教學經驗的年輕天文學家)。所以,即使是博士生,我們也只是會當助教來賺點外快。
閱讀:我們會用很大一部分時間來閱讀,用於了解學習新研究新課題新知識,或者只是繼續探究自己的研究項目。有許多雜誌,比如《天體物理學日誌》,我們必須經常讀以保證跟上實時的研究和發展。大多數時候,我們都會在一天的開頭就開始檢查那些被新刊登在(arXiv)里的文章,一個開放了論文閱讀授權的資料庫。
4.寫作:
我們也會花很多時間來寫文章和寫題案。一是我們需要發表文章來展示,分享我們的研究和結果。良好的寫作技能非常重要,因為這樣可以更簡潔清晰的傳達你想表達的。二是我們需要向關心我們研究的不同單位發出申請來獲得研究基金。同時,也需要寫試驗觀察結果的議案,來獲取利用不同天文望遠鏡及其功能的許可,以便加深我們的研究。
5.觀察:
觀察天文學家們為了推進他們的研究通常需要進行多方面的觀察。天文台分佈在世界各地,波多黎各,夏威夷,歐洲亞洲,智利,甚至是南極。大多數觀察天文學家都樂於飛來飛去,然而,也有很多天文學家只是進行純理論的研究,而很少去天文台觀察(如果有必要的話)。
我們時間的劃分也是因人而異的,並且與我們在做的研究也有關係。可以確定的說,我們經常不在家,而是經常坐在電腦前(總之會比我們以為的多很多)。