中國1月10日星期四透露說，中國李克強總理新年伊始的首場外事活動安排在中南海紫光閣會見的外賓是美國特斯拉公司行政總裁埃隆·馬斯克（Elon Musk）。李克強在會晤時說，中國願意向馬斯克發放在中國永久居留的綠卡。
特斯拉公司行政總裁埃隆·馬斯克與中共總理李克強2019年1月9日在北京中南海會晤
特斯拉在中國的第一座電動車工廠1月7日星期一在上海破土動工。這也是特斯拉美國以外的第一座生產廠。
中國的報道說，馬斯克對李克強說，他希望能把特斯拉上海工廠打造成全球範例，並說：「我非常熱愛中國，願意多到這裏來。」
李克強則回應說：「如果你確有這個想法，我們可以向你發放『中國綠卡』。」
中國的法律規定，只有「對中國有重大、突出貢獻以及國家特別需要的」的外國人才能拿到中國的「外國人永久居留身份證」。
去年5月在上海獲此綠卡的7個人中包括了諾貝爾化學獎得主伯納德·費林加（Bernard Feringa），他在上海華東理工大學領導一個研究「自修復材料」的團隊。
此前，獲得「中國綠卡」的知名外國人士還包括NBA球星馬布里（Stephon Marbury）、小說《牛虻》作者伏尼契的孫女、核物理專家寒春（Joan Hinton）等。
中共官方的新華社報道說，2016年全年中共公安部僅僅發出了1576張中國「綠卡」。相比之下，美國2017年有100多萬人拿到綠卡。
此外，根據中共公安部去年頒發的《外國人永久居留證件便利化改革方案》，「外國人永久居留身份證」中嵌有晶片，存儲有持證人的相關信息，以供中國管理永久居留外國人信息的部門之間共享。
