電視劇《羋月傳》播出後，劇中主人公秦宣太后的歷史，被媒體一再「普及」。其中最津津樂道者，莫過於秦宣太后超級開放的性觀念。史載，宣太后執政期間，韓國曾向秦求救。宣太后在朝堂上對韓國使者大談性生活：「從前服侍先王。先王把大腿壓在賤妾身上，賤妾很難受；先王把身子壓在賤妾身上，賤妾卻很愉悅。為什麼呢？因為承寵交歡，對賤妾有利。韓向秦求救，要拿什麼讓秦不覺得沉重，而感到愉悅呢？」這種開放，不止於言辭，且見於行動。執政期間，宣太后曾與秦國北方強敵之主「義渠君」私通生了兩個兒子，換來秦國北方邊境的三十餘年平靜；晚年又在甘泉宮詐殺「義渠君」，徹底剿滅了義渠國。此外，宣太后長期豢養情夫，也是當日人所共知之事。
秦宣太后在性生活上放蕩不羈，與商鞅變法排斥仁義、貞廉有關
這種開放，一般被解讀為兩大原因：1、秦國地處西陲，受戎狄文化影響較大，故不似中原國家那般重視禮教；2、宣太后取得執政地位後，權勢熏天，自我放縱。其實呢，還有第三大原因，也是特別重要的一個原因，就是商鞅變法。商鞅曾把禮樂、詩書、良善孝悌、誠信貞廉、仁義、非兵羞戰，列為毒害國家的「六虱」。認為國家要想強盛，必須先剷除仁義、和平、善良、孝悌；只有杜絕了「六虱」，兵民才會爭先恐後樂於被國君所用。
商鞅於秦孝公時代將上述理念付諸實踐。孝公死，秦惠文王即位，商鞅被車裂，但其法未變。秦惠文王，即是宣太后的丈夫。秦國的立國理念，既然排斥禮樂詩書、誠信貞廉，宣太后如此作風，自然也就不足為奇了。
秦宣太后執政前後秦國世系。宣太后約去世於公元前265年
商鞅為了建立自己的理想國，不惜以整個社會的道德大倒退為代價
細說起來，商鞅的理想國，本就是以整個社會的道德大倒退為代價而建立的。
消滅大家族後，小家庭面對國家機器毫無抵抗力；家庭倫理也隨之墮落
譬如，為強化國家對民眾的控制，商鞅用律法阻絕了任何大家族存在的可能性，即所謂的「民有二男以上不分異者，倍其賦」——家中有兩個男丁而不分家者，田賦加倍徵收。如此，大家族制消亡，原子化的小家庭直接面對強大的國家機器，自然毫無抵抗力。同時，也直接導致秦人家庭倫理的墮落，漢人賈誼後來形容說：秦時，兒子借給父親一把鋤頭，常流露出施恩的神色；母親拿幾隻瓢碗笤帚，兒媳就會說難聽的話，簡直快趕上禽獸了。
以「愚民」、「弱民」為基本統治手段，扼殺民眾求學啟蒙的可能性
那要怎樣讓民眾保持愚昧呢？商鞅的辦法有三：一是要驅逐知識分子，燒毀詩書；二是政府不要因戰功、農耕以外的任何理由獎賞百姓，如此，「則民不貴學問，又不賤農。民不貴學則愚，愚則無外交，無外交則勉農不偷；民不賤農則國家不殆」——民眾鄙視學問，就會變愚昧，就不會有多餘的外部交往，就會安心耕種，國家就不會衰弱。三是大臣、士大夫，不許做展示自己博學多聞、能言善辯的事情，以免成為百姓的榜樣。
上述政策，確實產生了商鞅所期待的效果。據秦宣太后執政時期成書的秦《日書》，秦人普遍沒有讓自己的子女讀書上進的期望。幾乎都在祈禱兒子出生後孔武有力，利於耕戰；希望生子做「吏」，生女兒「為邦君妻」。宣太后死後不久，荀子來到秦國，其所見所聞是：秦國沒有知識分子，百姓都很愚昧，服飾簡樸，相當害怕官府，相當服從。
睡虎地秦簡
最終，宣太后時代的秦國，已經成了一個「笑貧不笑娼」的國家
總結起來呢，就是經過了商鞅變法，到秦宣太后的時代，整個社會的道德水準已經大滑坡了，「笑貧不笑娼」已經成了官方認可和宣傳的價值觀了。這種價值觀下面，自然不會對宣太后的淫亂，造成任何輿論壓力（知識分子都不存在了）。宣太后臨終前，很有自信地公然要求以自己最喜歡的情夫來殉葬，也與此有關。相比之下，當時中原國家的不少君王，雖然也很淫亂，但終究不能這樣放肆，現在《詩經》裏頭，還留存有很多的篇章，就是在諷刺中原地區君王們的淫亂。這是當時中原國家的一種原始的「輿論監督」，也是中原國家的一種價值觀。這種「輿論監督」，和這種價值觀，在秦宣太后執政時期的秦國，那是完全沒有的。為什麼沒有呢？因為秦國搞了商鞅變法。
