2018年4月4日，在中國江蘇南通的一個港口進口的大豆。中國對美國增加關稅的商品以農產品和汽車為主，包括大豆。
滿載7萬噸美國大豆、全速趕往中國大連港的「飛馬峰」號(Peak Pegasus)貨船最終還是沒能趕在中國對美國商品的報復性關稅開始徵收前抵達。中國海關總署關稅征管負責人表示，中國對美國價值340億美元商品的加征關稅措施已於北京時間6日午後12:01正式開始。追蹤船舶的海事交通網站(MarineTraffic)信息顯示，這艘貨船抵港時間為17:07。
中共商務部發言人7月6日就美國開始對340億美元中國商品加征25%的關稅發表談話，指責美國的徵稅行為「是典型的貿易霸凌主義，正在嚴重危害全球產業鏈和價值鏈安全，阻礙全球經濟復甦步伐。」這位發言人還表示，「中方承諾不打第一槍，但為了捍衛國家核心利益和人民群眾利益，不得不被迫作出必要反擊。」
340億美元的中國商品大致相當於中國對美國一個月的出口金額。據美國貿易代表辦公室此前公佈的徵稅清單，包括鍋爐、車床、飛機零部件、電子產品零部件、壓縮機等共818種中國商品將被加征25%的關稅。中國對美國的徵稅商品以農產品和汽車為主，包括大豆、高粱、乳清、各種肉類、海鮮和不同型號燃油車、電動車和油電混合動力車。
美中貿易爭端短期無解
一些貿易專家認為，這很有可能將是一場曠日持久的貿易戰。華盛頓智庫布魯金斯學會(The Brookings Institution)中國問題專家杜大偉(David Dollar)對《華爾街日報》表示，美中貿易戰至少會持續到明年，原因是美國經濟目前表現強勁，民眾不大可能立即感受到貿易戰帶來的經濟壓力。
美國雪城大學(Syracuse University)經濟學教授、彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)高級研究員瑪麗·洛夫利(Mary E. Lovely)對美國之音表示，問題的關於從現在到下一輪關稅到來之間雙方有沒有接觸。她說：「雙方沒有安排任何對話。考慮到目前的大環境，我不認為雙方在下一輪關稅開徵之前能夠通過談判解決問題。」
而在中國，最高決策層似乎已達成的共識是，這場由美國發起的貿易戰是美國整體遏制中共繼續崛起大戰略的一部分，因此中國要予以堅決還擊。康奈爾大學國際貿易教授普拉薩德(Eswar Prasad)對《紐約時報》表示，「（美中）兩國的內政動態都可能使得遏制貿易敵對行為，或找到退出貿易敵對行為的方式變得困難。」
美國總統川普星期四在準備啟程前往蒙塔納州時表示，美國對另外價值160億美元中國商品的關稅將在兩周內生效，接下來還有暫時擱置的2000億美元中國商品加征關稅的計劃，「接着，在2000億美元之後，我們還有暫時擱置的3000億美元的加稅計劃。而這只是針對中國的。」
如果這些計劃全部實施，這將意味幾乎中國全部輸美商品將被加征關稅。2017年，美國從中國進口的全部商品總額為5055億美元。而一旦美國對中國商品全面加征關稅，預計中國也極有可能對全部美國商品加稅。去年，中國進口美國的商品總約1300億美元。由此，美中的貿易爭端將可能涉及總價值6000億美元以上的商品。
按計劃，美國將會在接下來對此前宣佈的500億美元中國商品的其餘160億美元的中國商品加征關稅。據彭博社的統計，500億美元的中國對美出口額將會拖累中國經濟增長率0.2個百分點。而如果貿易衝突升級，它可能會拖累中國經濟增長率0.5個百分點。去年中國經濟增長率為6.9%。2018年，中國制定的經濟增長目標為6.5%。
中國對美國的首批報復性關稅主要針對美國農產品和汽車，在對接下來160億美元商品的徵稅將擴大至能源和化工產品，但未包括波音飛機。
美國全國對外貿易理事會主席耶克薩(Rufus Yerxa)認為，只有在各方面形勢急轉直下、美國不得不調整戰略時，美國才會結束貿易戰。耶克薩曾經擔任世貿組織副總幹事。
雪城大學教授洛夫利表示，中國應該在技術轉讓和知識產權這兩大領域做出適當調整，以解除各國對中共政策的擔憂。
她說：「我的確認為，中國政府應該在技術轉讓問題上更加透明，因為很多國家都認為中國在這一問題上不夠公正。在知識產權問題上，很多國家把《中國製造2025》看作威脅。當然，中國政府不這麼認為。我認為中國支持這一目標的產業政策也應該更加透明。」
