人類文明的發展對於地球的生態環境一直有着巨大的影響，數年來，從海底的最深處到最高的山峰，我們一直在污染、破壞甚至摧毀生態環境。沒錯，我們已經在世界上最深的馬里亞納海溝發現了塑料垃圾，而現在，報道顯示珠穆朗瑪峰的情況則更加嚴重。
當地的夏爾巴嚮導Pemba Dorje告訴法新社：「太糟糕了，就像一枚眼中釘。珠穆朗瑪峰上現在有着數噸的垃圾，而在高海拔的營地我們並沒有足夠的監管措施來保證環境的清潔。」他本人已經數次登頂珠峰。
現實情況確實十分值得重視。自1953年來自新西蘭的登山運動員埃德蒙·希拉里成功登頂珠峰後，據統計目前已經有超過4000人前赴後繼同樣完成了這一壯舉。在近幾年，登山者尤其集中，每年約有800人成功登頂，每到四五月的登山季，珠峰大本營就會擠滿躍躍欲試的登山愛好者。登山者和遊客們大量的湧入和匯聚使得珠穆朗瑪峰本就不太樂觀的環境問題變得更加嚴重。一些人估計每年被留在珠峰上的垃圾高達約132噸。
出於對自身安全的考慮，登山者會沿路丟棄垃圾以減輕負重，這令珠峰隨處可見氧氣罐、登山裝備、帳篷、食品包裝等。過去，垃圾被埋在雪下，然而隨着全球變暖，冰雪開始融化，垃圾就露出來了。
為了控制垃圾污染，尼泊爾政府也是絞盡腦汁。據英國路透社報道，他們禁止登山者攜帶啤酒，2014年還立法要求登山者上山前支付4000美元押金，下山須攜帶8公斤的垃圾和排泄物，否則不退押金。如果你返程時攜帶的重量變輕了，那麼每公斤都要罰款100美元。然而，這些規定執行起來往往大打折扣，因為所有登山者光是來到這裏就已經花費了2萬到10萬美元不等，很難說他們是否還會在乎這幾百美元的罰金。
為了應對這些對環境漠不關心的遊客，一些組織也盡力在遊客們身後清掃他們留下來的垃圾和排泄物。比如薩加瑪塔環境污染控制委員會（Sagarmatha Pollution Control Committee），近25年來他們一直在不知疲倦地清潔珠峰及其周邊的衛生環境。他們建立了針對不同類型垃圾的不同項目，計劃在2018年回收110噸垃圾。
當然，也不是所有登山者都不在乎環境問題，近年來許多探險隊都專門組織過回收垃圾的登山行動。珠峰上環境污染問題最嚴重的是它的死亡地帶（death zone），即海拔8000米以上的地區。近期的一次行動回收了8.8噸的垃圾，但人們估計還有大約55噸依然留在那裏。
更不幸的是，遊客依然在不停生產着新的垃圾，如果他們自己不注意的話，珠峰的環境問題將成為一個無解的循環。
