金肯斯說，他是在高中一年級收到一封宣傳電子郵件，才動念申請哈佛大學的。
費城男孩金肯斯（Richard Jenkins）很大一部分時光是在流浪漢收容所度過的。他和母親常常搬家。當母親住不起汽車旅館，他們就會去收容所。由於對自己的處境感到尷尬，金肯斯總是對同學撒謊，編造自己的住處。金肯斯知道有一條途徑可以改變自己的命運：那就是發奮讀書。
「我意識到我必須努力，因為我不想讓我的孩子將來經歷我現在所經歷的。」金肯斯告訴費城電台WHYY。
金肯斯決定專注於學業，但是由於他是一個書呆子，他常在學校被欺負。孩子們嘲笑喊他「哈佛」。
金肯斯的堅忍獲得了巨大的回報。他從被嘲笑為「哈佛」變成了一名真的哈佛生。
金肯斯成為他所在高中當年的演講嘉賓。那是費城一所為低收入、單親家庭學生開設的寄宿學校。學生們都是依靠獎學金上學。金肯斯通過努力學習進入這所學校。他也參加了八年級的讀寫計劃「強大作家」。
金肯斯最近回到高中，告訴老師自己的好消息。他不僅被哈佛錄取，而且獲得Full Ride獎學金。Full Ride獎學金涵蓋整個大學的費用，包括學費、食宿、書本、學校材料，有時候還包括生活開銷和海外學習費用。
金肯斯說，他是在高中一年級收到一封宣傳電子郵件，才動念申請哈佛大學的。特別吸引他的是，哈佛大學為家庭收入低於65000美元的學生提供獎學金計劃。
他是在去巴黎旅遊的時候得知自己被哈佛錄取的。當他讀到錄取信的時候，他興奮地把手機給扔了出去。但是他母親從不懷疑他可以做到這一點。「我不驚訝。」他母親麥克勞克林（Quiana McLaughlin）告訴費城媒體。
金肯斯十分保護母親，不願意跟媒體談論他們住在收容所的日子。然而他說，那些經歷給了他進入哈佛的動力和渴望。
