儘管數年來，鴻茅藥酒數千次違反廣告法，內容涉及虛假、不含忠告語等，但業績卻一路飆升。廣州醫生譚秦東因撰文稱鴻茅藥酒是「毒藥」，被內蒙古警方跨省抓捕，4月15日遭到起訴。新華網採訪中國人民大學刑事法律專家說，譚秦東的話就算有不對的地方，至多就構成民事糾紛，不應出動警察跨省抓捕，被指避重就輕迴避了問題的實質。也顯示此事會不了了之或從輕處理當地警方，而鴻茅藥酒的當地保護傘不會受到觸動。
中國醫師協會4月16日發表聲明，就廣東醫生譚秦東因批評鴻茅藥酒，被內蒙警察跨省拘捕事件表達關切。希望與被抓醫生譚秦東的家人取得聯繫、同時願意提供法律援助。該協會同時要求當局對此事應慎用刑罰。
中共公安部與內蒙古檢察院17日均對外宣稱，已責成內蒙古公安對此案開展核查工作。內蒙古檢方則表示，查閱案卷材料後，發現案件存在事實不清、證據不足，將該案退回警方補充偵查並變更強制措施。
新華網文章避重就輕沒有觸及內容
《新華網》採訪的中國人民大學刑事法律專家認為，譚秦東就算有不對的地方，也只構成民事糾紛，犯不上出動警察跨省抓捕。
4月17日，評論員文昭在其油管自媒體上分析，新華網引用的這段話是迴避了問題的實質。按照中國大陸現行的法律，刑事誹謗成立的條件是：捏造虛假事實。但是譚秦東醫生所說的，鴻茅藥酒不適合患有高血壓、糖尿病的老人飲用，這是不是捏造，需要權威專業認證，警方當然不能從藥酒生產廠商自身的利益出發，被經銷商退貨就認定捏造事實，從而採取逮捕這種強制手段，這是警察在濫用職權。
新華社、人民網等媒體，在回應社會熱點事件時，主要目的是限定問題的討論範圍，不讓輿論對公權力的質疑上升到讓政府難堪的地步，只是委婉地表達了對涼城縣警方的不認同，但並沒有提出：警權濫用其實是違法侵害公民人身權利的指控，顯然中共不希望輿論發展到這一步。
內蒙古公安廳發的通知是：責成涼成縣局按照檢察機關的意見，對該案的事實和證據進行核查，並變更強制措施。也就是說：趕緊把人放了，就別添亂了！
《新華網》的文章里提到跨省抓捕有地方保護主義的嫌疑。但所謂地方保護但主義的實質，就是地方官員，包括大批地基層官員，直接間接地參與商業活動，形成官僚資本壟斷。新華社要因應社會情緒，承認它的荒唐和不合理，卻不能深責。
文昭分析，中央對基層官員的態度是：原則要堅持、同時水平要提高。這裏的根本原因在於政權究其性質和民眾的對立關係，作為自己工具的基層官僚、和所為被統治被防範對象的民眾，政權優先袒護的對象始終是官僚。
公安部對鴻茅藥酒事件的表態是：啟動執法監督程序，開展核查工作。
官方媒體沒有做出這方面的暗示，按內蒙古警方的公告，只是對案件涉及的事實和證據核查，比較大的可能是對縣公安局的處置不當做出處理，就是有人被處分、降級、免職一類的。
所謂執法監督的定義，就是執法行為的合法性、恰當性進行監督，不是要挖掘後面的內幕，這是從目前的腔調來看。
事件導火索
39歲的譚秦東擁有中南大學麻醉學碩士學位。獲醫師資格證書和臨床執業證書，曾在南方醫科大學第三附屬醫院擔任麻醉醫師。
譚秦東在2017年末，在發表的《中國神酒「鴻茅藥酒」，來自天堂的毒藥》文章中質問，「只要每天一瓶，離天堂更近一點。」、「廣告屢禁不止，為何？巨大的商業利潤，幕後的推廣公司。是時候讓鴻茅藥酒消停一下了」，並提醒老年人不要擅自飲用鴻茅藥酒，對身體可能造成負面影響。
他撰文中提到的鴻茅藥酒在大陸可謂家喻戶曉。公開資料顯示，鴻茅藥酒位居大陸中成藥市場銷售額第二，僅次於東阿阿膠。據央視市場研究媒介智訊的數據：2016年鴻茅品牌在電視廣告中的投放額為150億元。
2016年鴻茅藥酒零售藥店終端（包括實體藥店與網上藥店）銷售額16.3億元，同期增長39%。面對醫生的質疑，鴻茅藥酒出手了，12月27日鴻茅國藥公司向內蒙涼城縣公安局報案，中共涼城公安迅速從美篇所隸屬的公司取得了譚秦東的註冊ID號和手機號。
2018年1月10日，涼城公安以涉嫌「損害公司信譽、商品聲譽」罪在譚秦東的廣州家中將其帶走。4月15日，涼城公安發佈通報指，案件已經移送審查起訴。
一石激起千層浪
自由亞洲電台報導，此前已有多位醫學博士公開撰文，對內蒙古烏蘭察布涼城縣警方，跨省抓捕譚秦東醫生的做法，提出強烈抗議，並指出鴻茅藥酒無論是在其配方，還是宣傳，都存在眾多的問題，並可能危及到顧客的健康。
但至今為止，涉事的內蒙涼城縣官方一直保持沉默，而涉事的鴻茅藥酒也關閉了專用聯絡電話。
譚秦東的校友王先生認為，譚秦東只是盡了一個醫學專業人士的基本職責，對可能存在不安全的產品，提出了自己專業的見解。「他是一個專業的醫生，他是有資格對藥品進行點評的。他只是觸犯了對方的利益。其實他那一篇是一篇科普文章，告訴大家老年人其實要慎重，而且用了不少的數據。」
王先生說︰你覺得他侵權了，你民事訴訟就行了，但是過來就把人抓了，這個分明是一種強烈的地方保護主義。
王先生還稱，據官方報告顯示，鴻茅藥酒是當地政府主要的稅收來源。「這個企業飽受詬病，它怎麼可以被處罰2300多次、這個企業還屹立不倒。你看到他這個地方縣政府報告沒有？它一個縣的財政收入才兩個多億，這個企業佔了六千萬還是多少，就是很多公務員發工資都是靠它吧。」
此外，譚秦東醫生的妻子劉璇最近得到消息稱，此案或於近期開庭，譚秦東被追究140萬損失的民事賠償。她說，過去三個月，還以為「好好配合」就能儘快還譚秦東自由。
譚秦東的辯護人胡定鋒律師說：譚秦東文章中「講的是這些疾病的原理，相似內容可以在權威醫學雜誌、網站上查詢。」他說，近年來社會各界對鴻茅藥酒的質疑聲很多，「網絡上存在大量批評鴻茅藥酒的報導和文章，和它們相比，這篇文章的影響要小得多。」
